В то время как все пластмассы, не подлежащие вторичной переработке, не очень экологичны, пенополистирол (EPS) представляет особую проблему, поскольку он объемистый и часто используется в одноразовой упаковке. Однако однажды его можно будет заменить новым биоразлагаемым материалом, сделанным из опилок.
Биоматериал в настоящее время разрабатывается в Университете штата Северная Каролина. Его основным ингредиентом являются отходы в виде опилок, которые могут быть получены с лесопилок или других предприятий. Хотя опилки можно использовать и в других целях, обычно их просто сжигают или выбрасывают на свалку.
После того, как опилки собраны и просеяны, они измельчаются вместе с сельскохозяйственными отходами. Ученые в настоящее время используют одревесневшие части стеблей конопли, хотя они говорят, что они также будут изучать другие виды сельскохозяйственных отходов, такие как отходы переработки сахарного тростника и бананов.
Профессор Локендра Пал работает с образцами материала в своей лаборатории. Фото: Becky Kirkland/NC State.
Как бы то ни было, в любом случае, в результате получается порошок, смешанный со связующим из целлюлозы растительного происхождения. Затем эту смесь можно прессовать в форме при высоких температурах – или растворять в нетоксичном растворителе, а затем отливать при комнатной температуре – после чего высушить ее при низких температурах. Ни на одном этапе процесса вода не используется.
Мало того, что полученные объекты могут быть переработаны, они также полностью разлагаются в соленой воде.
В настоящее время материал изготавливается из опилок, смешанных с кострой конопли и связующим веществом на основе целлюлозы. Фото: Becky Kirkland/NC State.
Исследователи теперь планируют провести пилотные и коммерческие испытания в течение следующих шести месяцев, главным образом направленные на изучение использования материала в упаковке и продуктах общественного питания. Они также будут проводить дополнительные исследования биосовместимости, биоразлагаемости материала и его способности к 3D-печати.
Материал прессуется в форме при высоких температурах или растворяется в нетоксичном растворителе, для отливки при комнатной температуре, после чего его сушат при низких температурах. Фото: Becky Kirkland/NC State.
Источник: North Carolina State University.
