Японская компания Sumitomo Forestry объявила о совместном проекте с Киотским университетом для проверки идеи использования древесины в качестве компонента при строительстве спутников. В рамках объявления представители Sumitomo Forestry сообщили репортерам, что работа над проектом начнется с экспериментов, направленных на испытание различных видов древесины в экстремальных условиях.
Некоторые из основных компонентов в большинстве спутников включают алюминий, кевлар и алюминиевые сплавы, которые способны выдерживать как экстремальные температуры, так и постоянную бомбардировку радиацией - и все это в вакууме. К сожалению, эти характеристики также позволяют спутникам оставаться на орбите еще долгое время после того, как их полезность закончилась, что приводит к постоянному увеличению космического мусора, вращающегося вокруг планеты.
По данным Всемирного экономического форума, в настоящее время около 6000 спутников вращаются вокруг Земли, но только 60% из них все еще используются. Некоторые специалисты предсказывают, что в ближайшее десятилетие ежегодно в космос будет запускаться около 1000 спутников. Учитывая их продолжительность жизни, это говорит о том, что в ближайшие годы на орбите планеты могут быть еще тысячи мертвых спутников. Этот космический мусор представляет значительную угрозу для других спутников (все они перемещаются на тысячи миль в час), а также для пилотируемых космических полетов. Большинство в космическом сообществе согласны с тем, что космический мусор становится серьезной проблемой. Есть и другие плохие новости - было обнаружено, что алюминий, используемый в спутниках, распадается на части, когда спутник возвращается на Землю, создавая сотни или тысячи крошечных частиц глинозема, которые в течение многих лет плавают в верхних слоях атмосферы, что, возможно, создает экологическую проблему. По всем этим причинам исследователи в этом новом проекте стремятся заменить эти материалы деревом.
Основное преимущество спутников на древесине состоит в том, что они полностью сгорают при возвращении на Землю. Но еще одним важным преимуществом использования дерева для создания внешней оболочки спутника является то, что электромагнитные волны будут проходить сквозь нее, а это означает, что антенны могут быть размещены внутри структур спутников, что упрощает их проектирование и развертывание. Исследователи планируют найти подходящие варианты древесины, а затем провести эксперименты, чтобы увидеть, что их можно обработать, чтобы они смогли выдержать условия космоса. Они прогнозируют, что к 2023 году у них будет готов продукт для тестирования.
Источник: Tech Xplore
