В жизни каждого человека наступает время, когда мозг и тело достигают своего пика до того, как возраст начинает сказываться. В то время как мышечная масса, сила и функции начинают ухудшаться примерно в возрасте 30 лет, новое исследование профессиональных шахматистов показывает, что на самом деле мозг стареет медленнее и более постепенным образом.
Проанализировав 125 лет опытных шахматных игр и отслеживая индивидуальные результаты на протяжении всей жизни, ученые построили горбовидную кривую, крошечный лежачий полицейский, который остается верным для разных поколений шахматистов.
До 20 лет их результаты на шахматной доске стремительно растут. Затем навыки достигают плато примерно к 35 годам, достигают пика в 40 лет и начинают неуклонно снижаться после 45 лет.
С учетом других факторов, помимо возраста, таких как цвет шахматных фигур, продолжительность игры, поколение игрока и сила его оппонента, когнитивный спад после 45 лет снижается лишь незначительно и статистически незначимо.
Возрастная структура максимальной успеваемости шахматистов с 1890 по 2014 год. Фото: Strittmatter et al., PNAS, 2020
Хотя пиковая производительность мозга, вероятно, несколько отличается от задачи к задаче, результаты, как правило, совпадают с другими оценками пиковых когнитивных навыков, даже с теми, которые относятся к шахматам.
Однако многие исследования когнитивной деятельности, как правило, основываются на таких навыках, как скорость принятия решений и рабочая память, но шахматы - другое дело, потому что они также зависят от подготовки и опыта.
«Шахматы имеют сложную нейронную основу автоматизированных процессов, связанных с определением конфигурации фигур и их соотношений на доске, в которых задействованы цепи различных областей мозга», - утверждают авторы.
«Таким образом, качество конкретного шага отражает идеальную меру выполнения сложной познавательной задачи, которая приобретает все большее значение на рынке труда».
Повторные наблюдения за одними и теми же людьми позволяют отделить возрастные модели от идиосинкразических вариаций и проанализировать, как возрастные модели меняются с течением времени и в разных когортах рождения. Фото: Pixabay/CC0 Public Domain
Кроме того, данные шахматных турниров тщательно записывались на протяжении десятилетий, что делает их действительно полезными для психологов и нейробиологов, изучающих когнитивные навыки с течением времени.
Используя подобные данные, предыдущее исследование 2006 года показало, что результаты в шахматах снижается гораздо медленнее, чем при других физических нагрузках, например, плавании.
Новое исследование снова опирается на этот массив информации, чтобы выяснить, когда мы можем достигать своего когнитивного пика.
Проанализировав более 1,6 миллиона отдельных ходов в 24 000 шахматных партий, ученые оценили мастерство более 4 000 игроков, 20 из которых были чемпионами мира в период с 1890 по 2014 год. Для определения наиболее оптимальных ходов использовалась компьютеризированная шахматная машина.
В течение своей карьеры большинство игроков достигло пика в 30 лет, сохраняя эти показатели примерно 10 лет, прежде чем их игра начала ухудшаться.
Подобно возрасту, авторы также обнаружили похожую горбовидную кривую эффективности для опыта. Например, среди тысяч менее опытных противников эффективность резко возросла примерно до 37 лет.
Это говорит о том, что опыт может изменить возраст, в котором кто-то достигает максимальной эффективности, и это может объяснить, почему за последнее столетие шахматисты достигли своего пика все раньше и раньше, как показано на графике ниже.
Возрастная структура поколений шахматистов с 1890 по 2014 год. Фото: Strittmatter et al., PNAS, 2020
Быстрое распространение шахматных знаний, появление шахматных машин и простота онлайн-игры означает, что молодые игроки накапливают больше знаний о шахматах и приобретают больший опыт раньше, чем 125 лет назад.
Фактически, в 1990-е годы, когда впервые стали популярны компьютерные шахматы, эффективность в шахматах среди профессионалов резко возросла.
Исследование основано на профессионалах, поэтому оно, вероятно, представляет собой верхнюю границу когнитивных способностей человека на протяжении всей жизни.
Тем не менее, результаты обнадеживают. Недавний рост шахматных навыков среди молодежи предполагает, что пиковая когнитивная способность может быть достигнута на раннем этапе с помощью правильных инструментов и опыта, а длинный хвост кривой предполагает, что мы можем сохранить эти навыки на десятилетия в будущем.
Исследование было опубликовано в PNAS.
Источник: Science Alert
