Более чем в миллиарде миль от Плутона дрейфует причудливый мир в форме снеговика, который был посещен космическим зондом «Новые горизонты» в начале года. Первоначально объект пояса Койпера имел название Ultima Thule, но теперь НАСА официально назвало этот объект «Аррокот» (Arrokoth).
Новое имя является термином коренных американцев, которое означает «небо» на языке индейских племён Поухатан. Эти люди родом из штата Мэриленд, где работают космический телескоп Хаббл и миссия «Новые горизонты».
«Имя «Аррокот» отражает вдохновение смотреть в небо и размышлять о звездах и мирах за пределами нашего», - говорит Алан Стерн (Alan Stern), главный исследователь проекта «Новые горизонты». «Это желание учиться лежит в основе миссии «Новые горизонты», и для нас большая честь присоединиться к сообществу Поухатан и жителям Мэриленда в этом чествовании открытия».
Хотя НАСА об этом и говорит, смена названия также может быть частично вызвана негативной реакцией на исходное название Ultima Thule. Термин исторически означает «самое отдаленное место за пределами известного мира», но он был выбран нацистами как название мифического дома арийской расы и до сих пор связан с этой отвратительной идеологией сегодня.
Название «Аррокот» гораздо менее спорно, не менее значимо, и, что важно, все еще звучит довольно круто.
Объект был обнаружен в 2014 году в поясе Койпера за Нептуном и получил предварительное обозначение 2014 MU69. Вскоре он был выбран в качестве следующей главной цели для космического корабля «Новые горизонты» после его облета Плутона в 2015 году.
В январе этого года зонд пронесся со свистом мимо объекта на расстоянии всего 3500 км над его поверхностью, возвращая некоторые четкие, детальные изображения этого далекого мира. Было обнаружено, что «Аррокот» имеет длину около 36 км , вращается как пропеллер и фактически является в основном плоским при взгляде сбоку.
На данный момент зонд «Новые горизонты» продолжает передавать данные об объекте «Аррокот» и других объектах пояса Койпера обратно на Землю, поскольку он отправляется дальше в неизвестность.
Источник: New Atlas / NASA
