Это потрясающее открытие. Не только Мстители лучше всего работают в команде: оказывается, электрические угри также собираются, чтобы победить своих врагов. Или хотя бы поймать их на следующий обед.
Хотя раньше считалось, что это одинокие хищники, новое исследование показывает, что скользкие пресноводные рыбы могут координировать свои действия, чтобы убить свою добычу.
Во время наблюдения за дикой природой в реке Амазонка ученые из Смитсоновского национального музея естественной истории обнаружили, что группы до 10 угрей могут объединяться в стаю для нападения на мелкую рыбу, известную как тетры. Загнав их в плотно сбитый шар на мелководье, угри затем наносят синхронный высоковольтный удар.
«Это выдающееся открытие», - сказал доктор Дэвид де Сантана, ведущий автор нового исследования.
«Ничего подобного для электрических угрей никогда не регистрировалось. Групповая охота довольно распространена среди млекопитающих, но на самом деле довольно редкое явление среди рыб».
«Известно только девять других видов рыб, которые делают это, что делает это открытие действительно особенным».
Электрические угри - которые на самом деле представляют собой разновидность рыбы-ножа, а не настоящих угрей - способны генерировать электрический разряд напряжением до 860 вольт. Они производят этот заряд через специальный орган, состоящий из клеток, известных как электролиты, которые занимают около 80 процентов их метровых тел. Эти клетки (каждая из которых выдает менее 100 милливольт) соединяются вместе, образуя биологическую батарею.
«Теоретически, если 10 угрей разряжаются одновременно, они могут производить до 8600 вольт электричества», - сказал де Сантана. «Это примерно такое же напряжение, которое необходимо для питания 100 лампочек».
Но что произойдет, если угорь поразит человека током? Как доктор де Сантана знает из первых рук, хотя первоначальный шок длится всего две тысячных секунды, он все же может вызвать мышечный спазм, способный сбить вас с ног.
Хотя считалось, что в течение 250 лет существовал только один вид электрических угрей, доктор де Сантана и его коллеги также обнаружили еще две разновидности - наряду с 85 новыми видами других электрических рыб.
Но, хотя они были обнаружены совсем недавно, де Сантана опасается, что эти угри вскоре могут оказаться под угрозой исчезновения из-за вырубки лесов и изменения климата.
«Электрические угри не находятся в непосредственной опасности, но их среда обитания и экосистемы находятся под огромным давлением», - пояснил он.
«Эта статья является примером того, как много мы еще не знаем, сколько организмов, чьи истории жизни мы еще не понимаем».
Источник: BBC Science Focus Magazine
