Подобно хамелеонам, бычки меняют цвет, чтобы спрятаться от хищников, таких как более крупные рыбы и птицы, - и они делают это лучше, когда остаются одни. Социальный контекст влияет на изменение их цвета.
Новое исследование, опубликованное в Royal Society Open Science, проверило способность этих донных рыб изменять цвет в одиночку и парами. Оказавшись сами по себе, рыбы смогли гораздо более точно и быстро сопоставить черно-белый фон.
Исследователи предполагают, что это связано с тем, что рыбы чувствуют себя спокойнее и безопаснее в большом количестве, так что меньше нужно тратить сил на то, чтобы прятаться.
Бычок меняющий окраску. Фото: Encel/University of Sydney
«Групповое поведение может снизить стресс у рыб, отчасти потому, что они меньше подвержены нападению хищников», - говорит ведущий исследователь Стелла Энсель из Сиднейского университета. «Этот эффект «числовой безопасности» может позволить им менять цвет медленнее без дополнительного риска».
«Поскольку гормоны стресса, такие как кортизол и адреналин, играют центральную роль в неврологических механизмах изменения цвета рыб, вполне возможно, что уровни стресса также напрямую влияют на их способность маскироваться».
Бычок - это общий термин для описания тысяч видов мелких и средних донных рыб из семейства Gobiidae, самого большого семейства рыб. Бычки распространены по всему миру в тропических и умеренных прибрежно-морских, солоноватых и пресноводных средах. Они широко распространены: например, на коралловых рифах они составляют 35% от общего числа рыб. Они вырастают до максимального размера 3,5 см в длину и обычно предпочитают жить на более темных поверхностях, что улучшает их маскировочные способности.
Мисс Энсель сказала: «Очень мало исследований изучали роль социального контекста в влиянии на изменение цвета у маскирующихся животных, и они часто проводились без использования современных методов анализа цвета. Таким образом, наше исследование не только дает знания о поведении бычков; это может послужить источником информации для исследований тысяч других маскирующихся животных»..
Источник: University of Sydney.
