Таксономисты всего мира работают над открытием и классификацией новых видов до того, как они исчезнут, чтобы помочь защитить сокращающееся биоразнообразие нашей планеты. Теперь большая международная группа специалистов сделала большой шаг вперед в уточнении таксономии мадагаскарских лягушек, назвав и описав 20 новых видов.
Недавно идентифицированные лягушки принадлежат к роду Mantidactylus (Мадагаскарские лягушки) и подроду Brygoomantis, который до сих пор насчитывал всего 14 видов. Эти крошечные коричневатые лягушки, самцы которых издают едва уловимые крики, чтобы привлечь самок, повсеместно водятся вдоль ручьев во влажных лесах Мадагаскара.
«Крики обычно звучат как скрип двери или бурчание в желудке», — сказал ведущий автор исследования Марк Д. Шерц, куратор отдела герпетологии в Музее естественной истории Дании. «Найти, записать и поймать кричащих особей этих лягушек — настоящая проблема, но это оказалось критически важным для открытия и описания этих многих новых видов. Это означает много времени на четвереньках в грязи».
«Это кульминация интенсивных полевых исследований на Мадагаскаре в течение более 30 лет», — добавил Франк Глоу, куратор отдела герпетологии в Баварской государственной зоологической коллекции. «Наш набор данных содержит генетические данные более 1300 лягушек и измерения нескольких сотен экземпляров».
Ученые использовали передовой инструмент под названием «музеомика», при котором ДНК секвенируется из старых музейных материалов. Хотя этот процесс часто сложен (поскольку ДНК со временем деградирует), с помощью метода, называемого «ДНК-баркодинг», экспертам удается получить последовательности ДНК из большинства соответствующих музейных материалов.
«Музеомика дает точную идентификацию иногда очень неоднозначно выглядящих образцов», — объяснил старший автор исследования Мигель Венсес, профессор эволюционной биологии в Брауншвейгском техническом университете. «Это дает нам уровень уверенности в описаниях наших видов, который ранее был невозможен только на основе морфологии».
Однако все еще существует несколько линий Brygoomantis, которые, скорее всего, являются отдельными видами, но у ученых не было достаточно данных или материала для их идентификации. «Даже для тех видов, для которых у нас есть названия, мы почти ничего не знаем об их биологии или экологии. Нам нужно гораздо больше полевых исследований этих лягушек и больше образцов в музейных коллекциях, чтобы действительно получить хорошее представление о них», — заключил соавтор Андолалао Ракотоарисон, сопредседатель Группы специалистов по амфибиям на Мадагаскаре.
Исследование опубликовано в журнале Megataxa.
Источник: EurekAlert!.
