Инвазивные виды обладают печально известной способностью быстро распространяться по неподготовленным экосистемам, сея хаос на своем пути. Азиатский шершень (Vespa velutina) не является исключением, расширяя свой ареал более чем на 80 километров в год, охотясь на медоносных пчел, журчалок и других насекомых.
Почти 20 лет назад, эти тропические шершни впервые появились в Европе, а в конце концов пересекли Ла-Манш, где их заметили на территории Великобритании в 2016 году.
Генетический анализ теперь показал, что их быстрое и широкое распространение на западе, вероятно, было результатом того, что всего один шершень совершил прыжок во Францию из Китая, как считается в ящиках с глиняной посудой, в 2004 году.
«Наше исследование выявило существенный потенциал для расширения популяции эусоциальных насекомых на захваченных территориях, даже когда исходное генетическое разнообразие крайне низкое», — говорит эколог Саймон Харрисон из Ирландского национального университета в Корке.
Зоолог Эйлин Диллейн из Ирландского национального университета в Корке и ее команда проанализировали три гена из первого зарегистрированного прибытия азиатского шершня в Ирландию в апреле 2021 года и сравнили их с последовательностями шершней, обнаруженных в континентальной Европе. Все гены были митохондриальными генами, которые передаются по женской линии.
«Предыдущая работа продемонстрировала, что азиатские шершни в Европе, по-видимому, имеют одну и ту же генетическую линию, основываясь на исследованиях одного гена. Мы пошли дальше и рассмотрели два дополнительных гена, которые более чувствительны при обнаружении вариаций внутри инвазивной популяции», - объясняет Диллейн.
Результаты показали, что материнская линия шершня, обнаруженного в Дублине, была такой же, как и во всей Европе.
«Наши результаты, наряду с результатами других групп, предполагают, что вся популяция V. velutina в Европе, в настоящее время потенциально насчитывающая многие миллионы особей, произошла от одной королевы-одиночки, прибывшей из Китая около 15–20 лет назад», — команда пишет в своей статье.
В своей родной Юго-Восточной Азии азиатский шершень охотится на азиатских медоносных пчел, которые имеют сложную систему предупреждения и защиты, чтобы не стать добычей. Они набрасываются на атакующего шершня большой группой и воздействуя «температурным ударом», что приводит к перегреву шершня до смерти. К сожалению, европейским медоносным пчелам не хватает такого защитного поведения, что делает их легкой мишенью для шершней, а это в свою очередь вызывает беспокойство по поводу услуг по опыления по всему континенту.
Несмотря на то, что у азиатских шершней есть неприятный укус, на который у некоторых людей может быть аллергия, они, к счастью, не агрессивны по отношению к людям, в отличие от осы германской (лат. Vespula germanica).
Диллейн и ее коллеги отмечают, что очень низкое генетическое разнообразие в европейской популяции V. velutina может обеспечить потенциал для биологического контроля и борьбы.
К сожалению, исследователи также предупреждают, что «изменение климата, вероятно, увеличит угрозу успешного вторжения в будущем, поэтому необходимо сохранять бдительность в отношении этого вида».
Их исследование было опубликовано в Journal of Hymenoptera.
Источник: Pensoft.
