Новое исследование показало, что большинство австралийских динго имеют чистую родословную динго, что подтверждает их важность как местных хищников, а не вредителей.
Исследование, опубликованное в журнале Australian Mammalogy, не обнаружило практически никаких диких собак на континенте, как принято считать, и очень мало свидетельств скрещивания между динго (Canis lupus dingo) и домашними собаками (Canis knownis).
«Результаты бросают вызов широко распространенному использованию термина «дикая собака», - говорит ведущий автор, Кайли Кэрнс из Университета Нового Южного Уэльса.
«Я думаю, что для продвижения вперед важно, чтобы государственные организации, управляющие дикой природой, использовали имя динго для описания этих диких собак, потому что это то, что они собой представляют».
Технически динго, в том числе новогвинейские поющие собаки, являются частью семейства псовых. Но их родословная, которая, как считается, разошлась 8000-12000 лет назад с их предками, отличается от одомашненных собак.
В отличие от последних собак, Кэрнс и его коллеги объясняют в своей статье, динго - действительно дикие животные, которые не полагаются на пищу и воду, поступающие от людей или населенных пунктов.
Динго с середины северного побережья Нового Южного Уэльса, горячей точки для разнообразия динго. Фото: Chontelle Burns, Neuveau Rise Photography, Newcastle
Но растет беспокойство по поводу скрещивания - гибридизации - между дикими и домашними псовыми, что может ослабить генетическую идентичность динго.
«Гибридизация может быть проблемой между дикими и домашними животными или двумя видами диких популяций, - говорит Кэрнс, - потому что она может изменить или преобразовать идентичность и биологию вида, «разбавляя» дикую популяцию до исчезновения».
Гибридизация - это не всегда плохо - она помогла некоторым видам адаптироваться к изменяющимся климатам или обрести устойчивость к болезням. Но есть опасения, что дикие динго настолько скрестятся с собаками, что практически вымрут.
«Динго - важное местное животное, как наш самый крупный хищник среди млекопитающих, - говорит Кэрнс, - и они имеют культурное значение для коренных австралийцев».
Ранее понимание гибридизации динго с собаками основывалось на ненадежных наблюдениях за морфологией черепа и внешним видом. Возникающая в результате неопределенность привела к путанице в отношении их статуса.
В штате Виктория, например, динго занесены в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, но дикие собаки, определяемые как одичавшие или дикие популяции домашних собак или гибриды динго/собаки, объявлены вредителями.
Чтобы пролить свет на этот вопрос, Кэрнс и ее коллеги использовали тестирование микросателлитной ДНК, которое было введено в 1999 году и сейчас используется менеджерами по охране дикой природы и группами по охране природы, увеличивая размер выборки по сравнению с предыдущими оценками.
Они проанализировали данные из 5039 образцов и координаты местоположения из трех наборов данных о диких бродячих псовых по всей Австралии, собранные охотниками, менеджерами по охране дикой природы и государственными учреждениями, чтобы проанализировать их генетическое происхождение.
Динго — преимущественно ночные животные. Динго по своей натуре инициативные животные. Основные места их обитания в Австралии — опушки влажных лесов, сухие эвкалиптовые заросли, засушливые полупустыни в глубине материка. Логова они устраивают в пещерах, пустых норах, среди корней деревьев, обычно неподалёку от водоёмов. Чистокровные динго не лают, но способны рычать и выть как волк. Фото: Chontelle Burns, Neuveau Rise Photography, Newcastle
Анализы выявили, что только 31 (0,61%) образец являются вероятными одичавшими собаками и 27 - гибридами собак и динго, что позволяет предположить, что самоподдерживающиеся популяции одичавших собак немногочисленны и что скрещивание происходит редко.
Команда отмечает, что их результаты подтверждаются редкостью настоящих одичавших собак во всем мире, даже когда появляются возможности для скрещивания.
«Открытие того, что в дикой природе очень мало одичавших собак, предполагает, что между собаками и динго есть что-то экологически и биологически разное, и что на самом деле животное должно быть в основном динго, чтобы выжить в дикой природе», - говорит Кэрнс.
Они действительно обнаружили более высокий уровень предков собак на юго-востоке Австралии, что вызывает опасения по поводу широкого использования воздушной травли в этом регионе и ее потенциального воздействия на популяции динго.
«Мы знаем на примере других диких псовых, таких как койоты, волки и рыжие волки, что летальный контроль может увеличить вероятность межвидовой гибридизации, потому что он разделяет социальные группы и уменьшает количество доступных особей для спаривания», - объясняет Кэрнс.
«Если мы хотим сохранить наших местных динго и ограничить будущую гибридизацию динго и собак, тогда не следует использовать широко распространенный летальный контроль в заповедных зонах во время сезона размножения динго».
В настоящее время динго широко убивают по всей Австралии с помощью 1080 программ травли с воздуха и на земле, включая национальные парки. Тем не менее, Кэрнс отмечает, что существуют нелетальные методы борьбы с ними, такие как электрическое ограждение и охрана домашнего скота.
Команда призывает к большей осведомленности общественности о текущих практиках и консультациях по управлению динго, в котором преобладает сельскохозяйственная промышленность. Изменения в терминологии были бы важным первым шагом.
«Термин «динго» необходимо восстановить, потому что генетическое тестирование показывает, что большинство животных имеют высокую родословную динго, а дикие собаки практически отсутствуют», - пишут они.
«Термин «дикая собака» не отражает происхождение диких псовых в Австралии и плохо понимается общественностью, поэтому его следует исключить из употребления».
Источник: Cosmos Magazine
