Новое исследование указывает на легко измеряемую реакцию глаз на свет как на потенциально полезный способ диагностики аутизма у очень маленьких детей. В настоящее время проводится дальнейшее тестирование на большой группе детей, и было разработано простое устройство для проверки реакции зрачка.
«Мы знаем, что когда мы вмешиваемся уже в возрасте от 18 до 24 месяцев, это оказывает долгосрочное влияние на их результаты», — сказала Джорджина Линч (Georgina Lynch), первый автор нового исследования. «Вмешательство в это критическое окно может быть разницей между тем, чтобы ребенок овладел вербальной речью и остался невербальным».
В настоящее время многие исследователи ищут эффективные способы диагностики расстройств аутистического спектра (РАС) у маленьких детей. Было предложено множество биомаркеров, от анализов крови и мочи до визуализации мозга, но лишь немногие до сих пор нашли клиническое применение.
Другие исследования были сосредоточены на менее инвазивных способах выявления РАС, и многие исследователи обращались к глазам в поисках легко измеряемых биомаркеров, сигнализирующих о неврологических проблемах. Опять же, ни одно из этих перспективных устройств для отслеживания взгляда еще не достигло клинического применения, но есть большие надежды на то, что РАС будет легко диагностироваться таким образом.
Это новое исследование рассматривает поведение глаза, называемое зрачковым световым рефлексом. Это простой рефлекс, который наши зрачки производят в ответ на окружающий уровень освещенности.
В прошлом зрачковый световой рефлекс использовался для оценки серьезных травм головного мозга. А в 2018 году команда из Вашингтонского университета представила приложение для смартфонов, предназначенное для выявления сотрясения мозга с помощью этого конкретного биомаркера.
Исследования Линч в отношении РАС основаны на ее клинической работе. Она заметила, что у детей с РАС зрачки, казалось, были расширены при воздействии яркого света, и она задалась вопросом, может ли это быть полезным способом определения состояния.
«Эта система модулируется в мозге черепными нервами, укоренившимися в стволе мозга, а смежные черепные нервы влияют на вашу способность овладевать речью и языком», — объяснил Линч. «Зрачковый рефлекс на свет проверяет целостность этой системы, поэтому казалось логичным попробовать эту очень простой неинвазивный метод, чтобы определить, существуют ли различия между типичным развитием и аутизмом».
Ранние исследования Линч предполагали, что с помощью зрачкового светового рефлекса можно идентифицировать РАС, и это последнее исследование демонстрирует эффективность портативного монокулярного пупиллометра. Исследование было небольшим, в нем сравнивали только 36 детей с РАС в возрасте от 6 до 17 лет с контрольной группой из 24 человек, но результаты обнадеживают.
Следующим шагом Линч и ее коллег является тестирование устройства на большой группе детей в возрасте от двух до четырех лет. Это тестирование в настоящее время продолжается, и мы надеемся, что в ближайшем будущем его результаты установят эталоны зрачкового светового рефлекса для портативного устройства обнаружения.
Исследование было опубликовано в журнале Neurological Sciences.
Источник: Washington State University.
