Проверка слуха новорожденных может быть сложной задачей, поскольку младенцы не могут сказать вам, какие звуки они слышат, а какие нет. Новая система предлагает недорогое решение этой проблемы за счет использования смартфона, наушников и простого микрофона.
В большинстве стран «первого мира» новорожденных обычно обследуют на предмет потери слуха с помощью аппарата, который одновременно воспроизводит два тона в каждое ухо через один динамик. Если ухо имеет нормальный слух, волосковые клетки в нем будут вибрировать в ответ на эти комбинированные тоны, создавая третий тон. Аппарат обнаруживает этот третий тон, сообщая врачам, что с этим ухом все в порядке.
Однако, к сожалению, такие аппараты слишком дороги, чтобы их можно было широко использовать в развивающихся странах. В результате, если младенец глухой, его родители могут не знать об этом до тех пор, пока не потратят некоторое время на безуспешные попытки развить у ребенка языковые навыки. Вот где вступает в действие новая система.
Общая стоимость оборудования (за вычетом смартфона) составляет около 10 долларов США. Наушники подключены к микрофону в зонде (показанном здесь синим цветом), который можно поместить в ухо пациента. Фото: Raymond Smith/University of Washington.
Разработанная учеными из Вашингтонского университета, она использует два готовых наушника, которые отдельно воспроизводят два начальных тона. Два наушника подключены через акустический шланг к одному зонду, который также содержит небольшой коммерчески доступный микрофон.
Зонд помещается в каждое ухо (один за другим) как отдельный наушник, где он одновременно воспроизводит первые два тона и прослушивает третий. Он подключается через один разъем к смартфону, на котором запущено специальное приложение.
В системе используются стандартные наушники, а также коммерчески доступный микрофон. Фото: Raymond Smith/University of Washington.
«Как вы можете себе представить, эти звуки, исходящие из уха, очень тихие, и иногда их трудно услышать из-за шума окружающей среды или если пациент двигает головой», — сказал аспирант Джастин Чан (Justin Chan), ведущий автор исследования. «Мы разработали для телефона алгоритмы, которые помогают нам обнаруживать сигнал даже при таком фоновом шуме. Эти алгоритмы могут работать в режиме реального времени на любом смартфоне и не требуют новейших моделей смартфонов».
Эта технология использовалась для проверки слуха 114 пациентов, 52 из которых были младенцами в возрасте до шести месяцев, в трех клиниках в штате Вашингтон. Было обнаружено, что она так же точна, как и традиционный аппарат, идентифицируя всех пациентов с потерей слуха. В настоящее время планируется использовать установку в рамках проекта по проверке слуха новорожденных в Кении.
Ведущий исследователь Джастин Чан проверил слух ребенка в Кении. Фото: Dr. Nada Ali/University of Washington.
«У нас есть возможность реально повлиять на глобальное здравоохранение, особенно на слух новорожденных», — сказал Чан. «Я думаю, что очень приятно знать, что исследования, которые мы проводим, могут помочь напрямую решить реальные проблемы».
Статья об исследовании была недавно опубликована в журнале Nature Biomedical Engineering.
Источник: University of Washington.
