Египетский медицинский текст, которому 3500 лет, проливает новый свет на древнюю практику мумификации. Папирус, недавно обнаруженный в гораздо более крупном произведении, изучаемый египтологом Софи Шёдт из Копенгагенского университета, является старейшим из известных руководств по мумификации.
Если есть что-то в Древнем Египте, что захватило народное воображение, так это мумии. Эти завернутые и сохраненные тела сохранились тысячи лет, вдохновляя целые жанры романтики и ужасов наряду с интересом научного сообщества, но даже сегодня наше понимание того, как именно они были сделаны, неполно.
Основы мумификации хорошо известны. В процессе, который был частично практическим, а частично ритуальным, священники организовывали временную мастерскую рядом с местом захоронения. Затем они очищали тело и удаляли внутренние органы, а мозг извлекали из черепа через нос с помощью крючка. Они хранились в специальных сосудах, которые захоронялись вместе с телом.
Затем, в течение 70 дней, тело наполняли специями и бальзамировали. В течение 35 дней оно было упаковано в порошкообразный натрон (кристаллическую соду), который представляет собой натуральную смесь декагидрата карбоната натрия, бикарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия, отводящую воду от трупа.
В течение следующих 35 дней тело было обернуто льняной повязкой, покрытой смолистым выделением, которое не пропускало воду и действовало как антимикробная защита. После последних двух дней погребальных обрядов тело возвращалось семье для захоронения.
Но многие детали этого процесса неизвестны. Это потому, что, как и во многих других ремеслах, знания передавались устно через ученичество. Кроме того, мумификация была священным делом, и жрецы тщательно хранили свои секреты. До недавнего времени существовало два известных руководства по мумификации, но это больше вспомогательные средства для запоминания, чтобы гарантировать, что детали будут выполнены должным образом.
Исследование Копенгагенского университета основано на третьем руководстве по мумификации, которое старше ранее известных текстов на тысячу лет, с гораздо большим количеством деталей, включенных в процесс, включая рецепты и способы использования различных типов повязок. Он также включает подробности о том, как накладывать кусок красной ткани на лицо умершего.
«Одна из захватывающих новых частей информации, которую предоставляет нам текст, касается процедуры бальзамирования лица умершего», - говорит Шёдт. «Мы получили список ингредиентов средства, состоящего в основном из ароматических веществ растительного происхождения и связующих веществ, которые превращали в жидкость, которой бальзамировщики покрывали кусок красного льняного полотна. Затем красное полотно прикладывали к лицу умершего, чтобы заключить его в защитный кокон из ароматного и антибактериального вещества. Этот процесс повторялся с четырехдневными интервалами».
В руководстве также подробно описаны некоторые ритуалы, связанные с мумификацией, с 17 процессиями, совершаемыми каждые четыре дня во время процесса.
До недавнего времени это руководство оставалось незамеченным, поскольку оно является частью папируса Лувр-Карлсберг, который был написан примерно в 1450 году до нашей эры во время правления Тутмоса III в 18-й династии. Это второй по величине медицинский папирус, который когда-либо был обнаружен, и он в основном посвящен лечению травами и кожным заболеваниям, поэтому тема мумий не была очевидной, на которую следовало бы обратить внимание.
Папирус планируется опубликовать в 2022 году Лувром и Коллекцией Папируса Карлсберга, которым принадлежат две половины документа.
Источник: New Atlas / University of Copenhagen
