История полна артефактов, которые потом оказываются подделками, но очень редко может случиться и обратное. Новый анализ древнеримских монет, долгое время отвергавшихся и считавшихся как подделки, показал, что они кажутся подлинными, что указывает на ранее неизвестного римского императора.
Рассматриваемые монеты были обнаружены в Трансильвании в 1713 году и имеют портрет мужского лица с надписью «Sponsian». Это имя не соответствует ни одному известному римскому императору или какой-либо другой исторической фигуре, и это, наряду с грубым мастерством и несоответствием дизайна, побудило историков отвергнуть монеты как плохо сделанные подделки с середины 19 века.
Теперь исследователи из Университетского колледжа Лондона и Университета Глазго более внимательно изучили происхождение странных монет. Команда исследовала одну монету под мощными микроскопами в видимом и ультрафиолетовом свете, а также с помощью сканирующей электронной микроскопии и спектроскопии и сравнила их с другими монетами, подлинность которых подтверждена.
Римские монеты. Одна из золотых монет с лицом и именем «Sponsian» долгое время считалась подделкой, но теперь ее подлинность подтверждена. Фото: The Hunterian, University of Glasgow.
Этот всесторонний анализ показал, что на поверхности монеты были участки минералов, которые были сцементированы кремнеземом, что свидетельствует о естественном процессе, который происходит, когда что-то находится под землей в течение длительного времени. Поверх этого находится слой продуктов окисления, который возникает только после того, как что-то подверглось повторному воздействию воздуха. На самой монете также были обнаружены микроскопические царапины, которые можно было ожидать от того, что в какой-то момент она находилась в активном обращении.
Все эти признаки указывают на подлинность монет, возраст которых составляет почти 1800 лет. Основываясь на этих выводах, команда разработала гипотезу о том, кем был этот Sponsian, как его лицо оказалось на монетах и почему мы никогда о нем не слышали.
Район, в котором были первоначально обнаружены монеты, когда-то был римской провинцией Дакия, известной своими золотыми приисками. Предыдущие археологические исследования показали, что примерно в 260 году нашей эры Дакия оказалась отрезанной от остальной части Римской империи. Sponsian, возможно, был командующим армией, который взял на себя управление регионом в неспокойное время и заказал монеты с его изображением, чтобы поддерживать работу местной экономики, пока официальный монетный двор в Риме был недоступен.
Таким образом, Sponsian, возможно, не имел достаточно большого влияния, чтобы его имя вошло в сохранившуюся письменную историю. Это также может объяснить грубость монет.
Профессор Пол Н. Пирсон и Йеспер Эрикссон изучают золотую монету «Sponsian» под мощным микроскопом. Фото: The Hunterian, University of Glasgow.
«Научный анализ этих ультраредких монет спасает императора Спонсиана от безвестности», — сказал профессор Пол Пирсон, ведущий автор исследования. «Наши данные свидетельствуют о том, что он правил Римской Дакией, изолированным форпостом золотодобычи, в то время, когда империю осаждали гражданские войны, а пограничные земли были подвергались грабежу от захватчиков».
В настоящее время известно о существовании только двух монет Sponsian: золотой, хранящейся в коллекции музея в Университете Глазго, и серебряной, хранящейся в Национальном музее Брукенталя в Румынии, недалеко от места их происхождения. После изучения золотой, вторая тоже была изучена с помощью мощных микроскопов и были обнаружены аналогичные признаки подлинности.
Исследование было опубликовано в журнале PLOS ONE.
Источник: University College London.
