Древние отпечатки рук детей считаются самым ранним доисторическим искусством в мире.

Команда утверждает, что эти следы представляют собой самый ранний образец париетального искусства. Париетального искусство - это изображения, рисунки и гравировки на каменных поверхностях - то, что вы можете найти обычно на скалах (наскальные изображения, петроглифы) и в пещерах (пещерная наскальная живопись), хотя тибетские следы не находятся в пещере.

«Присутствие отпечатков ладоней связывает тибетское панно с традицией париетального искусства, то есть с искусством, которое неподвижно, типичным примером которого является нанесение изображения через трафарет в виде руки на стены пещеры» - говорят авторы исследования.

Один из отпечатков руки, предположительно был сделан детьми. Фото: Matthew Bennett, Author provided

Известняк, на котором были отпечатаны следы, датируется примерно 169–226 тысячами лет до нашей эры. Это позволяет назвать находку самым ранним известным в настоящее время примером этого вида искусства в мире.

Это также станет самым ранним свидетельством существования людей и других представителей рода Homo (гоминины) на высокогорном Тибетском плато. Это открытие также дополняет исследование, в котором дети считаются одними из первых художников.

Очертания рук обычно встречаются в доисторических пещерах. Обычно рука используется как трафарет, пигмент распределяется по краю руки. Пещеры в Сулавеси в Индонезии или в Эль-Кастильо в Испании имеют несколько прекрасных примеров и являются старейшими из известных на сегодняшний день.

Панно париетального искусства в Кесанге, Тибет. Фото: D.D. Zhang et al. / Science Bulletin

Неподалеку от деревни Кесанг (примерно в 80 км к северо-западу от Лхасы), высоко на Тибетском нагорье, группа под руководством Дэвида Чжана из Университета Гуанчжоу обнаружила следы рук и ног, сохранившиеся в травертине из горячего источника. Травертин - это известняк, который образуется в результате осаждения карбоната кальция из воды углекислых источников, и в этом случае он осаждался из горячих вод, питаемых геотермальным теплом (сейчас источник не активен).

Известковый налет, который скапливается в вашем чайнике, является аналогом этого. В мягком состоянии травертин снимает отпечаток, но затем затвердевает, превращаясь в камень.

Пять отпечатков рук и пять отпечатков ступней, кажется, были аккуратно размещены, вероятно, двумя детьми, судя по размеру следов. Отпечатки не остались во время обычной ходьбы и, похоже, были размещены намеренно.

Ребенку, оставившему отпечатки ступней, вероятно, было около семи лет, а другому, сделавшему отпечатки рук, чуть старше - 12 лет. Оценки возраста основаны на размере следов со ссылкой на современные кривые роста, например, полученные Всемирной организацией здравоохранения.

Не играли ли дети в грязи, в то время как другие члены группы брали воду из горячего источника? Мы не знаем, но команда утверждает, что то, что они оставили, является произведением искусства или, если хотите, доисторическими граффити.

3D-модель рельефа окаменелых отпечатков рук и ног. Фото: D.D. Zhang et al. / Science Bulletin

Команда ученых датировала травертин с помощью радиометрического метода, основанного на распаде урана, обнаруженного в известняке. Возраст удивителен, так как отложение датируется примерно временем - 169-226 тысяч лет назад.

Это восходит к среднему плейстоцену (середина ледникового периода) и свидетельствует о том, что самые ранние люди (или их прямые предки) жили на Тибетском нагорье.

Это довольно невероятно, если подумать о задействованной большой высоте; Кесанг находится на высоте более 4200 метров и это место было бы холодным даже в межледниковый период.

«Самое древнее париетальное искусство в настоящее время известно из региона Сулавеси, датируемое 39 900 и 43 900 лет назад, и оно также является самым старым из известных способов использования мотивов рук», - говорят авторы.

«Свидетельства из Тибета ясно указывают на еще более древнее происхождение париетального искусства в мире».

Изображение, показывающее положение каждого отпечатка. Фото: D.D. Zhang et al. / Science Bulletin

Были ли дети представителями нашего собственного вида, Homo sapiens, или представителями другого вымершего архаичного человеческого вида? Нет ничего, что могло бы решить этот вопрос.

Возможно, это была загадочная группа архаичных людей, которых называли денисовцами, учитывая другие недавние находки скелетов этого вида на Тибетском нагорье.

Стоит ли рассматривать это панно с принтами как искусство? Ну, это зависит от определения, но отпечатки сделаны намеренно и имеют четкую композицию. Что бы ни представляли эти скромные следы, они явно вызывают образы детей на большой высоте, наслаждающихся мигом чуточку творческой игры.