Новое исследование, проведенное Технологическим университетом Наньяна в Сингапуре (NTU), предупредило об угрозе для тропических лесов, которую создают сельскохозяйственные плантации масляничных пальм, плоды которых используются для производство пальмового масла.
В течение двух десятилетий международная команда ученых обнаружила, что плантации масляничных пальм в Малайзии оказывают непрямое влияние на потери среды обитания. Это также обеспечивает богатый источник пищи для близлежащих диких животных, таких как дикие кабаны, которые затем размножаются в больших количествах и повреждают лесные деревья и препятствуют их восстановлению.
В исследовательском документе, опубликованном в журнале Nature Communications, сообщается, что популяция дикого кабана выросла в сто раз в лесах, которые примыкали к плантациям масличных пальм, даже когда лес и плантации были на расстоянии километра друг от друга.
Дикие кабаны сократили количество маленьких деревьев и саженцев более чем наполовину, по сравнению с экспериментально огороженными участками леса, в которых не было диких кабанов. Это сокращение в основном обусловлено самками диких кабанов, которые собирают небольшие деревья, чтобы строить гнезда для своих детей.
Доктор Мэтью Лускин (Matthew Luskin), научный сотрудник Азиатской школы окружающей среды технологического университета Наньяна в Сингапуре, провел это исследование в партнерстве с Центром по тропической лесной науке и лесной глобальной земной обсерватории (CTFS-ForestGEO) в Смитсоновском тропическом научно-исследовательском институте и исследователями Университета Калифорнии, Беркли.
«В течение 10 лет мы видели, что растения и небольшие деревья на лесу исчезают, но мы не понимаем, почему. Как только мы начали смотреть за пределы леса на окружающие масляничные пальмы, история стала ясной», - сказал д-р Лускин.
«Когда масличные пальмы начинают плодоносить, дикие кабаны быстро собираются, чтобы питаться на плантациях. Обильная пища позволяет им воспроизводиться, вызывая массовый всплеск их популяции в близлежащем лесу. Самый большой последующий эффект, который это приводит, - это когда беременные самки диких кабанов строят гнезда, и это очищает лес от низкорослой и молодой растительности».
Д-р Стюарт Дэвис, директор программы CTFS-ForestGEO, который содействовал исследованию, сказал: «В этом важном новом исследовании используются интенсивные долгосрочные полевые исследования, чтобы проиллюстрировать, что влияние сельского хозяйства не обязательно ограничивается добытой землей».
«Дальнейшие эксперименты и наблюдения имеют решающее значение для понимания взаимодействия между производственными и защитными землями, тем самым улучшая управление гиперэкологическими экосистемами мира».
Мэтью Лускин огороживает охранную зону дикой природы. Фото: Nanyang Technological University
Исследователи заявили, многие плантации масличных пальм, обнаруженные рядом с оставшимися лесными низменностями в Юго-Восточной Азии, могут иметь аналогичный эффект от воздействия на экологию в этих районах, но его долгосрочное воздействие требует более глубоких исследований.
«Я лично видел популяционные извержения свиней и макак-обезьян в лесах вблизи масляничных пальм на полуостровной Малайзии, Борнео и Суматре. Это может стать огромной проблемой сохранения для всего региона», - сказал Лускин.
Исследователи призвали производителей масличных пальм, а также страны и регулирующие органы, которые регулируют их, чтобы рассмотреть способы ограничения негативных последствий.
Одно из решений, предложенное доктором Лускиным, может быть связано с тем, что лесные заповедники будут окружены более крупными «буферными» районами для ограничения доступа дикой природы к плодам масличных пальм. Многие тропические леса лежат в километре от нелесной территорий, таких как плантации. Ученые заявили, что хорошо охраняемые лесные заповедники могут быть недостаточными для сохранения тропического биоразнообразия в условиях продолжающейся сельскохозяйственной экспансии.
Усилия по контролю популяции дикого кабана также чувствительны к культуре в некоторых районах Юго-Восточной Азии, где свиньи считаются нечистыми, а потребление свинины является табу.
Исследование сосредоточилось на местных диких кабанах (Sus scrofa), которые хорошо известны фермерам как вредители сельскохозяйственных культур. По оценкам, численность дикого кабана в 100 раз превышает естественный уровень, что приводит к резкому воздействию на неповрежденный лес.
Другие животные, такие как обезьяны макаки, также кормящиеся плодами на масличной пальме, становятся обычными в лесах, найденных вблизи плантаций. Эти животные едят яйца птиц и множество других видов, а также изменяют пищевые цепочки в лесах, найденных вблизи плантаций масличных пальм..
Доцент Фидель Коста (Fidel Costa), исполняющий обязанности председателя Азиатской школы окружающей среды NTU, сказал, что этот документ является еще одним проектом, демонстрирующим сильные стороны партнерства NTU со Смитсоновским институтом в Соединенных Штатах.
«Вместе со Смитсоновским университетом мы надеемся растить новое поколение научных исследователей, которые помогут азиатским странам эффективно сохранить окружающую среду и приступить к более устойчивой деловой практике», - объяснил профессор Коста.
«Благодаря успешным исследованиям влияния сельскохозяйственной экспансии на дикую природу мы надеемся предоставить информацию странам и политикам, которые стремятся улучшить защиту окружающей среды для будущих поколений».
Источник: phys.org
