Загрязнение воздуха может омрачить ваше зрение в более зрелом возрасте, согласно крупному исследованию, которое обнаружило связь между загрязнением воздуха мелкими частицами и макулодистрофией, возрастным заболеванием глаз, которое может привести к необратимой слепоте.
Полученные данные служат четким напоминанием о том, что загрязнение воздуха может нанести вред нашему здоровью, хотя это исследование еще только начинается.
«Наши результаты добавляет растущие свидетельства разрушительного воздействия загрязнения окружающего воздуха, даже в условиях относительно низкого воздействия загрязнения окружающего воздуха», - пишут авторы исследования в своей статье.
Загрязнение воздуха - это глобальная проблема, от которой невозможно избавиться: по оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), более 90 процентов населения мира живет в местах, где уровень качества воздуха превышает пределы, установленные для загрязнителей, представляющих опасность для здоровья.
Наибольшие опасения для общественного здравоохранения по поводу плохого качества воздуха связаны с такими загрязнителями, как твердые частицы (пыль, сажа и др.), приземный озон, диоксид азота, диоксид серы и другие газы, которые выбрасываются из автомобилей, тяжелой промышленности и лесными пожарами.
Особое беспокойство вызывают мелкие частицы, сокращенно PM2,5. Эти микроскопические частицы размером менее 2,5 микрометра могут проникать глубоко в легкие и попадать в кровоток, вызывая воспаление во всем теле.
Повторяющееся воздействие подобных загрязнителей может вызвать раздражение глаз и горла людей, затруднить дыхание. Кроме того, на загрязнение атмосферного воздуха приходится 43 процента смертей от хронической обструктивной болезни легких и более четверти всех смертей от рака легких, болезней сердца или инсульта.
В этом исследовании основное внимание уделялось возрастной макулярной дегенерации (ВМД), состоянию, при котором зрение человека ухудшается с возрастом, что приводит к усилению потери зрения и, возможно, даже к слепоте.
Заболевание связано с патологией кровеносных сосудов в задней части глаза и небольшими сгустками жира и белка, которые накапливаются в макуле, части глаза в центре сетчатки. Генетика и курение являются одними из основных факторов риска этого состояния.
Для своего анализа исследователи взяли данные о тысячах людей, зарегистрированных в долгосрочном исследовании UK Biobank, и оценили годовые уровни загрязнения воздуха вокруг их домов, используя другие общедоступные наборы данных.
С 2006 года почти 116 000 человек попросили сообщить, диагностировал ли их врач макулярную дегенерацию.
Из этой большой группы у 52 062 человека также было проверено зрение и измерена толщина сетчатки, что является показателем любых изменений в здоровье их глаз.
У некоторых людей возрастная макулярная дегенерация прогрессирует так медленно, что люди не замечают изменения в своем видении. Фото: Public Domain
Исследование показало, что люди, которые подвергались более высокому уровню загрязнения воздуха мелкими частицами, имели более высокий уровень самооценки возрастной макулярной дегенерации.
Воздействие других загрязнителей, в том числе диоксида азота, но не крупных твердых частиц, также было связано с изменениями толщины сетчатки, обнаруженными на изображениях.
Но не поддавайтесь влиянию одних только больших цифр. Только крошечной части людей действительно был поставлен диагноз ВМД во время исследования - и помните, хотя это наблюдательное исследование может привлечь наше внимание к тенденциям и закономерностям, наблюдаемым среди населения, оно не может установить причину.
Другими словами, исследователи делают все возможное в таких популяционных исследованиях, чтобы учесть другие факторы, такие как образ жизни, которые влияют на риск заболевания, но достаточно сказать, что попытка распутать точные последствия воздействия загрязнения воздуха на здоровье в мире, где все взаимосвязано, не всегда однозначна.
Исследователи предполагают, что загрязнение воздуха может повлиять на глаза окольными путями через воспаление и окислительный стресс, два защитных механизма, когда организм борется с инородным материалом и пытается детоксифицировать химические вещества, соответственно. Но для проверки этой вероятной связи потребуются дополнительные исследования.
Однако это не первый случай, когда загрязнение воздуха связывают с болезнями глаз. Исследование 2019 года, посвященное глобальному бремени глаукомы, показало, что более высокие средние уровни мелких частиц были связаны с большим количеством случаев глаукомы, которая влияет на зрительный нерв.
«Хорошая новость заключается в том, что загрязнение атмосферного воздуха можно контролировать, а вызываемые им заболевания предотвращать», - пишет Филип Ландриган, врач общественного здравоохранения и эпидемиолог из медицинской школы Icahn School of Medicine at Mount Sinai в Нью-Йорке, который не принимал участия в исследовании.
Обеспечение соблюдения стандартов качества воздуха и сокращение выбросов угольных электростанций - за счет перехода на чистые виды топлива и, в конечном итоге, на возобновляемые источники энергии - будут эффективными стратегиями сокращения загрязнения воздуха.
Мы видели, как быстро небо прояснилось в первые несколько месяцев пандемии коронавируса, которая остановила воздушное движение и унесла автомобили с дороги, поскольку люди оставались дома. Хотя такие радикальные изменения не были в конечном итоге устойчивыми, мгновенное облегчение от загрязнения воздуха, которое обычно покрывает города, показало нам, что это возможно.
«Городам и странам необходимо будет перейти на экологически чистые источники энергии, стимулировать активное движение на работу, улучшить свои транспортные сети, [и] изменить производственные процессы для устранения отходов», - пишет Ландриган.
«Эти изменения будут нелегкими. Им необходимо будет преодолеть сильное сопротивление со стороны влиятельных заинтересованных кругов. Но, к счастью, технические, институциональные и политические инструменты, необходимые для борьбы с загрязнением воздуха, уже под рукой».
Тем временем потребуются дополнительные исследования, чтобы собрать доказательства долгосрочных рисков, которые загрязнение воздуха представляет для здоровья глаз.
Исследование было опубликовано в британском журнале офтальмологии British Journal of Ophthalmology.
Источник: Science Alert
