Наличие большего количества углекислого газа в атмосфере не только меняет поверхностный климат, но и делает океаны более кислыми. Теперь ученые обнаружили неприятную петлю обратной связи, которая может ухудшить ситуацию. Согласно новому исследованию, подкисление океана, по-видимому, увеличивает количество закиси азота (N2O), мощного парникового газа, который выделяется в воздух.
Подкисление океана уже вызывает серьезную обеспокоенность как побочный эффект и способствующий изменению климата. Больше углекислого газа в воздухе означает, что океаны тоже поглощают его, что делает воды более кислыми. Это, в свою очередь, меняет климат морских экосистем, обесцвечивает коралловые рифы, нарушает естественную пищевую цепь, портит инстинкты выживания рыбы и даже разрушает морское дно.
И теперь новый эффект был обнаружен исследователями из Федеральной политехнической школы Лозанны, Токийского технологического института и Японского агентства морских геологических наук и технологий (JAMSTEC). По словам команды, более кислые воды выпускают больше закиси азота в атмосферу. И как только он оказывается там, его парниковый эффект почти в 300 раз более разрушителен, чем CO2, поскольку он разрушает озоновый слой.
Команда начала с сбора проб воды с пяти разных участков у побережья Японии в период с 2013 по 2016 год. Чтобы проверить, сколько закиси азота было произведено при разных уровнях кислотности, группа затем понизила уровни pH образцов, сделав их более кислыми. Это запускает процесс, в результате которого микробы в воде начинают превращать аммоний в нитрат, создавая N2O в качестве побочного продукта.
Группа обнаружила, что для одной конкретной части Тихого океана - субарктических районов вблизи северного острова Хоккайдо в Японии - чем больше кислой воды, тем больше увеличивается количество производимой закиси азота.
Интересно, что в своих образцах команда зафиксировала, что фактическая скорость превращения аммония в нитрат снизилась, но каким-то образом количество произведенного N2O возросло. Команда не совсем уверена, что вызвало это, но может случиться так, что изменения pH неожиданно повлияют на другие биохимические механизмы.
Новое исследование подкрепляет предыдущие исследования, которые обнаружили, что скорость превращения аммония в нитрат снижалась. Разница здесь в том, что в более ранней работе был сделан вывод, что это означает, что уровни N2O также упадут - к сожалению, новое исследование показало обратное.
«Наше исследование предоставляет дополнительные доказательства того, что рост выбросов CO2 нарушает естественные биогеохимические циклы, которые очень чувствительны к изменениям в окружающей среде», - говорит Флориан Брейдер (Florian Breider), ведущий автор исследования. «Наше исследование показывает, что при правильных условиях один парниковый газ может увеличить производство другого, более опасного. Поэтому очень важно, чтобы мы продолжали проводить исследования в этой области».
Команда признает, что на данный момент выводы действительно действительны только для той части океана, которую они тестировали. Дальнейшая работа должна быть сделана, чтобы определить, относится ли это явление также к другим регионам.
Исследование было опубликовано в журнале Nature Climate Change.
Источник: NewAtlas / EPFL
