Земля находится на грани шестого крупного вымирания, когда животные гибнут с угрожающей скоростью. Но это еще не все плохие новости - ученые вновь обнаружили вид, который давно отсутствует. Вьетнамский оленек, крошечное существо, похожее на оленя, которого почти 30 лет не видели в дикой природе, теперь было поймано живым и здоровым на камеры-ловушки во Вьетнаме.
Вьетнамский оленек, также известный как вьетнамский канчиль или Tragulus versicolor это вид парнокопытных млекопитающих рода Азиатские оленьки, или канчили (Tragulus) из семейства оленьковые. Эти животные, размером с кролика, но выглядит как странная помесь мыши и оленя - отсюда и его название английское название Vietnam mouse-deer. Это один из самых маленьких членов отряда парнокопытных, в том числе оленей, свиней, лам, овец и жирафов.
Хотя он был впервые обнаружен во Вьетнаме более века назад, о вьетнамском оленьке известно мало, главным образом потому, что неуловимого зверя редко видели и плохо изучали. Фактически последнее официальное наблюдение было в 1990 году, когда один из охотников убил его.
Это отсутствие в течение 3-х десятилетий принесло вьетнамскому оленьку место в списке 25-ти самых разыскиваемых утерянных видов, составленном экологической организацией по охране дикой природы Global Wildlife Conservation. Хотя охота с помощью ловушек, возможно, сократила их популяцию, ученые не были особенно обеспокоены тем, что существо вымерло - там просто не проводилось много полевых работ. Местные жители настаивали, что они их все еще регулярно видели, но ни один факт из этого не был научно подтвержден.
Чтобы разыскать вьетнамского оленька, международная группа ученых опросила местных жителей в трех вьетнамских провинциях, задавая вопросы о наблюдениях. С этой локальной точки зрения, команда разместила 30 видеокамер-ловушек с активацией по движению в лесной среде обитания в надежде обнаружить их.
И, конечно же, за шесть месяцев видеокамеры-ловушки увидели этих животных более 200 раз. Ученые не могут точно знать, сколько именно животных представляется на камере, но это, по крайней мере, подтверждает, что зверь все еще жив и здоров.
Повторное открытие означает, что вьетнамский оленек присоединяется к очень эксклюзивному клубу «потерянных и найденных» животных.
Исследователи говорят, что следующие шаги состоят в том, чтобы провести более интенсивные исследования, чтобы определить, сколько существует вьетнамских оленьков, и активизировать усилия по их сохранению.
Статья об исследовании была опубликована в журнале Nature Ecology & Evolution..
Источники: New Atlas / Global Wildlife Conservation
