У тираннозавра были огромные зубы. У велоцирапторов были острые, похожие на косу когти. Трицератопсы сражались с прикрепленными к голове рогами. Древний арсенал войны у динозавров был разнообразен, и теперь в коллекцию добавлено совершенно новое оружие. Палеонтологи открыли новый тип анкилозавра с хвостом, похожим на боевой топор.
Анкилозавры, или панцирные динозавры - это динозавры с бронёй как у танка, покрытые костяными пластинами и шипами и часто размахивающие тяжелой дубиной на хвосте, которую ни одно хищное животное не захотело бы иметь рядом с коленными чашечками. Но новый вид использует другую тактику: атакует хвостом, вооруженным семью парами больших плоских шипов, которые его первооткрыватели сравнивают с боевым топором ацтеков.
В связи с этим, вид был назван Stegouros elengassen - первая часть означает «крытый хвост», а вторая - это имя мифического бронированного монстра в фольклоре народов Теуэльче, когда-то живших в регионе Патагонии, где новый вид был найден.
Макет уникального хвостового оружия Stegouros elengassen крупным планом. Фото: Felipe PoGa.
Stegouros elengassen был около двух метров в длину, и если бы вы стояли рядом с одним из них, он, вероятно, достигал бы высоты вашего бедра. Он жил около 74 миллионов лет назад в окружающей среде дельты реки.
Хотя хвост с топором был самой очевидной странностью в почти полном скелете, ученые заметили и другие странные особенности. Stegouros elengassen явно был анкилозавром, но у него отсутствовали некоторые черты, характерные для более поздних членов семьи. В то же время обнаружены некоторые неожиданные сходства со стегозаврами, родственной группой бронированных динозавров, известных своими большими вертикальными пластинами вдоль спины и остроконечным хвостовым оружием.
Впечатление художника от Stegouros elengassen, нового вида анкилозавра с хвостом, похожим на боевой топор. Фото: Mauricio Álvarez.
Исследователи пришли к выводу, что Stegouros elengassen был переходным видом анкилозавров, и даже дошли до того, что официально предложили новую кладу, Parankylosauria. Эта группа будет включать других анкилозавров, обнаруженных в Антарктиде и Австралии - по сути, тех, которые жили на древнем южном суперконтиненте Гондвана. Существующие виды, обитающие в Северном полушарии, теперь будут подпадать под название Euankylosauria.
Команда говорит, что при дальнейших раскопках могут быть обнаружены и другие виды клады Parankylosauria с похожими хвостами, напоминающими топор.
Исследование было опубликовано в журнале Nature.
Источник: University of Chile.
