Испытывая тревогу, многие люди могут испытывать потребность обнять мягкий предмет, например подушку. Согласно новому исследованию, это на самом деле может помочь уменьшить чувство беспокойства, особенно если подушка «дышит».
Под руководством робототехника Элис Хейнс команда из британского Бристольского университета для начала создала пять электронно дополненных подушек в форме пухлых блинов.
Частично предназначенные для воспроизведения ощущений от прикосновения к домашним животным или взаимодействия с другими людьми, эти небольшие устройства отдельно имитировали ощущения дыхания, мурлыканья, комбинации дыхания и мурлыканья, а также сердцебиения. Пятая подушка излучала рассеянный радужный свет.
Светло-голубая и белая цветовая гамма подушки была основана на предыдущих исследованиях, которые показали, что эти цвета особенно успокаивают. Фото: Haynes et al, PLOS One, 2022.
При тестировании на группе из 24 студентов подушка, предназначенная только для имитации дыхания, оказалась самой приятной на ощупь и и для удержания в руках. Основываясь на этой обратной связи, ученые приступили к созданию более крупной версии. Это устройство имело мягкую внешнюю оболочку из микрофибры, набивку из полиэстера и воздушную камеру посередине — последний компонент ритмично надувался и сдувался с помощью внешнего насоса, подсоединенного с помощью шланга, и он не мог быть виден или слышен пользователям подушки.
На следующем этапе исследования, исследователи вызвали чувство беспокойства у 129 других добровольцев, сказав им, что они должны устно решить ряд математических задач друг перед другом. В течение восьми минут перед тем, как пройти тест по математике, 44 участника сидели и ничего не делали, 40 выполняли дыхательные упражнения, основанные на медитации, а 45 прижимали «дышащую» подушку к груди и животу.
На основе анкет, которые использовались для оценки уровня тревожности добровольцев до и после прохождения теста, было обнаружено, что группы, обнимавшие подушку и медитирующие, стали значительно менее тревожными, чем группа, которая ничего не делала. Хотя ученые все еще пытаются определить точные средства, с помощью которых «дышащая» подушка снижает тревогу, у Хейнс уже есть теория.
Панель A: схема механизма, управляющего тактильными ощущениями; E) Arduino, F) охлаждающий вентилятор, G) транзистор, H) кабель питания к двигателю, I) двигатель (скрытый) для привода кривошипа, J) кривошип и ползунок, K) шприцевой насос, который управляет надуванием и сдуванием подушки. Панель B: фотографии подушки спереди и сзади. Панель C: внутренние части подушки; L) застежка-молния для доступа внутрь, M) корпус из делрина для пневматической камеры, N) гладкая ткань для уменьшения слышимого трения, O) пневматическая камера. Панель D: фотография взаимодействия в домашних условиях. Фото: Haynes et al, PLOS One, 2022.
«С тех пор мы провели исследование с 21 участником, которые держали подушку и измеряли частоту своего дыхания, поскольку частота дыхания подушки варьировалась», — сказала она. «Мы обнаружили, что у большинства участников их дыхание частично или полностью синхронизировалось с частотой дыхания подушки. Основываясь на этом, мы считаем, что основной причиной снижения беспокойства было то, что частота дыхания студентов замедлилась, чтобы соответствовать частоте дыхания подушки, когда они держали ее — было показано, что медленное дыхание влияет на нервную систему и уменьшает симптомы стресса/беспокойства».
Теперь команда планирует усовершенствовать подушку, чтобы ее можно было тестировать в течение более длительного времени в домах людей. Статья об исследовании была недавно опубликована в журнале PLoS ONE.
Источник: PLOS via EurekAlert.
