Хотя спермициды уже существуют, они все еще не эффективны на 100%. Ученые разрабатывают то, что может быть более надежной альтернативой, в виде раствора для вагинального применения, который удерживает сперматозоиды в ловушке внутри спермы.
Обычно, сперма эякулируется в виде геля, но она быстро разжижается при попадании во влагалище. Сперматозоиды, содержащиеся в нем, затем высвобождаются, чтобы проплыть через женскую репродуктивную систему, что может привести к беременности.
Процесс разжижения запускается вскоре после эякуляции, в основном ферментом спермы, известным как простатический специфический антиген (ПСА). Выделяемый предстательной железой, он расщепляет гелеобразующие белки спермы, которые называются семеногелинами. Это те, что удерживают сперму в ловушке и защищает ее, пока они (белки) не расщепятся.
Чтобы предотвратить разжижение, команда из Университета штата Вашингтон искала антитело, которое ингибирует активность ПСА. Тесты, проведенные на образцах свежей спермы человека, показали, что антитело действительно останавливало разжижение спермы, удерживая большую часть сперматозоидов внутри. Кроме того, сперматозоиды, которые все-таки пробились наружу, продемонстрировали незначительное снижение подвижности.
Все еще необходимо провести дополнительные исследования как нежелательных побочных эффектов, так и других ингибиторов, которые могут быть включены вместе с антителом. В конечном счете, однако, есть надежда, что конечным результатом может стать нетоксичный, не содержащий гормонов коммерческий продукт.
«Наша цель — превратить это в легкодоступное женское противозачаточное средство, которое будет доступно по запросу, то есть женщины смогут купить его прямо с полки», — сказал Джой Винутаянон, старший автор статьи об исследовании. «Его можно использовать в сочетании с презервативом, чтобы значительно снизить процент неудач».
Статья опубликована в журнале Biology of Reproduction.
Источник: Washington State University.
