Деревья всегда существуют как отдельные организмы, или каждое дерево может также служить частью связанного "суперорганизма"? Недавняя находка в Новой Зеландии предполагает последнее, поскольку пень там, по-видимому, остался жив, соединяя корни со своими соседями.
Этот пень дерева Новозеландское каури или Агатис южный (лат. Agathis australis) впервые был обнаружен исследователями из Оклендского технологического университета Себастьяном Лейзингером (Sebastian Leuzinger) и Мартином Бадером (Martin Bader), когда они путешествовали пешком по лесу в Новой Зеландии. Они заметили, что, несмотря на то, что у пня не было листьев - которые необходимы для проведения жизнедеятельного фотосинтеза и газообмена - он был еще жив, даже после того, как ствол дерева упал.
Впоследствии, измерив поток сока в пне и в окружающих его деревьях каури, они обнаружили, что, когда поток увеличивается в пне, он соответственно падает в других деревьях. Они определили, что это указывает на то, что корни пня были привиты вместе с корнями этих деревьев, что позволило пню получать от них воду и питательные вещества.
Хотя такая прививка корней ранее наблюдалась среди деревьев одного и того же или сходного вида, обычно это происходило между несколькими деревьями, которые были все еще целы и полностью функционировали, и каждое из них могло бы выжить самостоятельно. Такое механизм соглашения имеет смысл, поскольку он не только позволяет им извлекать ресурсы из более широкой области через свои связанные корни, но также повышает их устойчивость в почве, уменьшая вероятность падения какого-либо одного дерева.
В случае пня, который не мог бы ничего предложить другим деревьям в его нынешнем состоянии, то считается, что его корни, вероятно, были привиты, когда он был еще целым деревом. К тому времени, когда это дерево упало, то, что от него осталось, уже было «собрано» в корневую сеть, не позволяя пню отмирать.
«Это имеет далеко идущие последствия для нашего восприятия деревьев», - говорит Лейзингер. «Возможно, мы на самом деле имеем дело не с деревьями как с индивидуумами, а с лесом как с суперорганизмом… Это меняет наш взгляд на выживание деревьев и экологию лесов».
Новозеландское каури — вид деревьев из рода Агатис семейства Араукариевые (Araucariaceae). Является самым крупным в Новой Зеландии видом деревьев. Это один из древнейших видов хвойных деревьев, переживший динозавров и встречавшийся уже во время юрского периода (примерно 150 миллионов лет назад). Вечнозелёное дерево, высотой 30—50 метров и обхватом ствола до 16 метров. Самые известные каури новозеландцы называют по имени и, как и жители Калифорнии к мамонтовым деревьям, прикрепляют к ним таблички с этими личными именами. Самое большое дерево с собственным именем Тане Махута (маори: «Первое воплощение Тане»), высотой 51,5 метров и обхватом ствола 13,8 метров. Возраст Тане Махута оценивается в 1500—2500 лет (по другой оценке — 1200 лет). Хвоя каури мало напоминает иголки обычных хвойных, скорее это кожистые, овальные листочки оливы или омелы. Фото: Wikimedia Commons
Исследование описано в статье, недавно опубликованной в журнале iScience.
Источник: New Atlas / Cell Press via EurekAlert
