Агентство противоракетной обороны Министерства обороны США использует пару сверхмалых спутников CubeSat для разработки системы отслеживания вражеских баллистических и гиперзвуковых ракет от запуска до удара. В рамках инициативы Nanosat Testbed Initiative Nanosat, был запущен Block 1 эксперимента по сетевой связи The CubeSat Networked Communications Experiment (CNCE) 30 июня из воздушного и космического порта Мохаве в Калифорнии в рамках трехмесячной демонстрационной миссии.
Поскольку гиперзвуковые ракеты стремительно превращаются в практическое оружие, проблема того, как им противостоять, также стоит на повестке дня. Один американский ответ, разрабатываемый Агентством противоракетной обороны, - это гиперзвуковой и баллистический космический датчик слежения (Hypersonic and Ballistic Tracking Space Sensor, HBTSS), который разрабатывается в конкуренции между Northrop Grumman, Raytheon, Leidos и L3Harris.
При развертывании на борту спутников на низкой околоземной орбите HBTSS нацелен на глобальное отслеживание гиперзвуковых ракет на всех этапах их полета, а также передачу данных в командные центры и перехватчики для их идентификации и уничтожения. Для этого группировка спутников должна будет иметь возможность связываться друг с другом, а также напрямую с ракетами-перехватчиками.
Спутник CubeSat Networked Communications Experiment Block 1 показан с солнечными батареями. Фото: SDL
Запущенные в космос компанией VOX Space LLC с использованием установленной на самолет ракеты, два спутника, каждый размером с буханку хлеба, продемонстрируют, как использовать сетевую радиосвязь между спутниками на орбите для поддержки будущей системы противоракетной обороны с использованием HBTSS. Используя спутники CubeSat, построенные из готовых деталей, Агентство противоракетной обороны может быстро и дешево внедрить модификации и испытать их в космосе в серии миссий по мере развития технологии. Каждый спутник стоит всего около 1,3 миллиона долларов США.
«Эти спутники будут проверять ключевые технологии, которые снижают риск для систем, таких как гиперзвуковой и баллистический космический датчик слежения», - говорит Уолт Чай, директор по космическим датчикам Агентства противоракетной обороны. «Миссия CNCE Block 1 продемонстрирует жизнеспособность передовых коммуникационных технологий с использованием уменьшенных размеров, веса и мощности для поддержки коммуникационных архитектур противоракетной обороны».
Источник: New Atlas / Department of Defense
