BP и Chevron возглавили раунд инвестиций в размере 40 миллионов долларов США для канадского стартапа, который утверждает, что разработал уникальный способ извлечения энергии из геотермального тепла по требованию, используя безнасосную конструкцию без источника питания и с замкнутым контуром жидкости, прототип которой уже был создан в Альберте.
Солнце и ветер - это масштабируемые возобновляемые ресурсы, но они производят энергию только тогда, когда восходят солнце и ветер, а не тогда, когда это необходимо электросети. Гидроэлектростанция может хорошо реагировать на спрос, но на самом деле не масштабируется, так как геометрия вашей плотины определяет размер вашей работы. Регулярные геотермальные источники нуждаются в вулканическом уровне тепла, которое ограничивает его определенными местами, так же, как гидроэнергетика нуждается в горных резервуарах.
Существуют геотермальные проекты с более низкой температурой и низкой энтальпией, которые могут генерировать энергию из горячей породы гибким, масштабируемым способом по требованию, но, по словам генерального директора Eavor Джона Редферна, они не получили успеха, потому что они теряют около 50-80 процентов энергии, которую они вырабатывают при перекачивании воды вверх и вниз.
Что делает новую технологию Eavor-Loop чем-то вроде единорога. По сути, это геотермальная станция с низкой энтальпией, которая отправляет жидкость через герметичный замкнутый контур таким образом, чтобы она оставалась самовоспроизводящейся, не добавляя при этом никакой дополнительной энергии при запуске и последующей работе.
Идея чертовски проста: горячая вода хочет подняться, прохладная вода хочет упасть. Таким образом, туннели Eavor-Loop проходят на много миль вглубь Землили, где порода горячая, а затем прокладывается ряды параллельных туннелей горизонтально через породу, где вода может становиться горячей. Сами туннели проходят на несколько миль глубоко под поверхностью, затем обратно снова соединяются и снова поднимаются вертикально.
Низкоэнтальпийные геотермальные генераторы Eavor используют эффект термосифона для циркуляции жидкости без каких-либо потерь энергии при перекачивании. Фото: Eavor
Тепло собирается на поверхности и используется либо непосредственно для коммерческого отопления, либо с помощью традиционного теплового двигателя для преобразования тепла в электричество. Это охлаждает воду, после чего она отправляется обратно под землю в другой подобный набор подземных радиаторных туннелей, которые нагревают ее и отправляют горячую воду обратно на поверхность в исходном месте, где тепло можно снова собирать.
Тот факт, что все это происходит в замкнутом контуре, говорит Eavor, означает, что, когда жидкость находится в движении, более высокая плотность более холодной воды будет толкать ее вниз, а более низкая плотность горячей воды облегчит ее движение вверх. Запустите контур с помощью насоса, и вода начнет циркулировать без потерь энергии.
Он может работать в нескольких конфигурациях, не все из которых требуют нескольких разнесенных наземных станций. Вы можете масштабировать его настолько, насколько позволяет Земля, добавляя дополнительные петли к своему объекту. Eavor говорит, что один контур может генерировать «электричество в промышленных масштабах или достаточно тепла для эквивалента 16 000 домов с одной установкой». Ориентировочная стоимость производства энергии составляет 50 долларов за мегаватт-час.
У компании есть полномасштабный прототип, работающий на площадке возле городка Rocky Mountain House в Альберте. Строительство площадки Eavor-Lite началось в августе 2019 года, а к началу декабря было окончено и была запущена циркуляционная жидкость. Более простая конструкция, чем описанная выше, она зарывается примерно на 2,4 км в земную кору, проходит на 2 км в поперечном направлении, поднимается обратно вверх, а затем возвращается на исходное место через трубу вдоль земли, завершая таким образом петлю вместо того, чтобы возвращаться под землю.
Двухстанционная реализация с петлями отправки и возврата. Фото: Eavor
Прототип был построен, чтобы доказать, что эффект «термосифона» может поддерживать циркуляцию жидкости сам по себе, а также протестировать процесс бурения пересекающихся стволов скважин под землей и доказать, что конструкции RockPipe компании Eavor могут поддерживать необходимый уровень давления для обеспечения работы оборудования с незначительной скоростью утечки.
Компания заявляет, что жидкость циркулирует сама по себе уже больше года. Это не сбор тепла; на самом деле по сути она просто выпускает тепло в небо в воздушном охладителе на поверхности. Но компания рада, что прототип доказал технологию и предпосылки, и теперь он привлекает больше инвесторов, поскольку он движется к коммерциализации. Вчера Eavor объявила о закрытии раунда финансирования в размере 40 миллионов долларов, возглавляемого, в частности, BP Ventures и Chevron Technology Ventures.
Первый проект коммерческого масштаба, вероятно, будет построен в Германии на площадке в городке Геретстрид, принадлежащей Enex Power Company, которая пыталась создать свой собственный геотермальный энергетический проект, но обнаружила, что тепла недостаточно для того типа установки, который она планировала использовать.
Однако тепла достаточно для запуска Eavor-Loop. И уже есть разрешения на геотермальную деятельность в этом месте, а также сделка с правительством Германии о покупке производимой электроэнергии по цене около 270 долларов за мегаватт-час. И уже пробурена пара скважин. Идеальный первый проект.
Генеральный директор Eavor Джон Редферн сообщил изданию Recharge News, что этот первый проект, вероятно, начнется как станция мощностью 10 МВт, строительство которой начнется в январе следующего года, если она получит зеленый свет. Но на объекте достаточно места, чтобы увеличить мощность до 200 МВт, просто добавив больше подземных петель. Расширение до этой степени обойдется примерно в 2,9 миллиарда долларов.
Прототип станции Eavor-Lite был запущен и работает уже больше года в Альберте, Канада. Фото: Eavor
Но тогда у вас будет высоконадежный, полностью экологически чистый источник энергии, которым можно дополнить ваши проекты по солнечной, ветровой и гидроэнергетике. Eavor рассчитывает на BP и Chevron не только как на инвесторов, но и как на партнеров, которые могут эффективно управлять такими гигантскими проектами. Так что, если первоначальный немецкий проект будет реализован, отношения будут налажены, чтобы увидеть глобальное распространение этой технологии на многих рынках.
Посмотрите короткое видео ниже.
