По мере роста производства возобновляемой энергии растет и потребность в новых методах хранения, которые можно использовать в периоды, когда не светит солнце или не дует ветер. Шотландская компания Gravitricity начала строительство демонстрационного объекта для новой творческой системы, которая накапливает энергию в форме «гравитации», поднимая и опуская огромные веса.
Если вы скручиваете пружину, вы заряжаете ее потенциальной энергией, которая высвобождается, когда вы отпускаете ее. Гравитация работает по тому же основному принципу, за исключением того, что в этом случае пружины имеют вес от 500 до 5000 тонн. Когда эти грузы удерживаются мощными тросами и лебедками, они накапливают большое количество потенциальной энергии. Когда эта энергия необходима, их можно опустить в шахту, чтобы вращать лебедку и подавать электричество в сеть.
Gravitricity утверждает, что эти блоки могут иметь пиковую выходную мощность от 1 до 20 МВт и работать до 50 лет без потери производительности. Способная перейти с нуля до полной мощности менее чем за секунду, система может быстро высвободить полезную нагрузку всего за 15 минут или замедлить ее до восьми часов.
Для подзарядки этой гигантской механической батареи электричество из возобновляемых источников приводит в действие лебедки, поднимая веса обратно наверх. В целом эффективность системы составляет от 80 до 90 процентов.
В конечном счете, такая система должна обеспечивать хранение энергии по более низкой цене, чем другие системы хранения энергии в масштабе сети, такие как огромная литий-ионная батарея Tesla в Австралии. Эта концепция очень похожа на концепцию Energy Vault, в которой для подъема бетонных блоков в башне используется кран.
Тем не менее, Gravitricity, похоже, находится дальше в развитии. В настоящее время компания находится на ранних стадиях строительства демонстрационного объекта для тестирования концепции в следующем году. Башня будет иметь высоту 16 м, поднимать и опускать два 25-тонных груза для выработки 250 кВт.
«В одном тесте мы опускаем грузы вместе, чтобы получить полную мощность и проверить нашу скорость реакции», - говорит Майлз Франклин, ведущий инженер Gravitricity. «Затем мы проведем тесты с двумя грузами по отдельности, сбрасывая их один за другим, чтобы проверить плавность выработки энергии в течение более длительного периода, наряду с программой других тестов, чтобы продемонстрировать и усовершенствовать все возможности системы».
Изготовленные по индивидуальному заказу лебедки и система управления строятся компанией Huisman в Чешской Республике, в то время как Kelvin Power изготавливает решетчатую башню в Лестере, Великобритания. Затем отдельные части будут отправлены в порт Лейт в Эдинбурге для строительства демонстратора.
Испытания этого объекта должны начаться весной 2021 года (в северном полушарии), а полномасштабный проект мощностью 4 МВт начнется позже в том же году.
Система Gravitricity описана в видео ниже.
Источник: New Atlas / Gravitricity
