Хотя в настоящее время существует ряд устройств, вырабатывающих электричество посредством движения, большинство из них работает только в сухой среде. Новое, однако, также работает под водой - это означает, что его можно использовать в водных условиях, в имплантатах или в носимых устройствах, которые регулярно подвергаются воздействию пота.
Разработанный учеными из Университета штата Северная Каролина, экспериментальный комбайн для сбора энергии состоит из сердечника из жидкого металлического сплава, состоящего из галлия и индия, который заключен в растягивающуюся гибкую полоску гидрогеля.
Как и другие гидрогели, этот гидрогель представляет собой полимер, наполненный водой. Эта вода, в свою очередь, содержит ионы, которые представляют собой растворенные соли. Эти ионы естественным образом притягиваются к поверхности жидкого металла, индуцируя в ней электрический заряд.
Когда площадь поверхности металла расширяется, например, когда комбайн растягивается, сжимается или скручивается, его емкость также увеличивается, генерируя электрический ток. Этот ток проходит по электрическому проводу, подключенному к устройству, позволяя использовать или хранить электричество.
В лабораторных испытаниях, проведенных до сих пор, деформация устройства всего на несколько миллиметров генерировала удельную мощность около 0,5 милливатт на квадратный метр, что, как сообщается, «сравнимо с несколькими популярными классами технологий сбора энергии». Однако, в отличие от других комбайнов, этот может работать как полностью погруженный под воду, так и во влажных условиях.
Помня об этой дополнительной функциональности, ученые сейчас изучают возможность его использования в таких приложениях, как носимые медицинские или спортивные устройства, подводные датчики и морские волновые энергетические системы.
Статья об исследовании была недавно опубликована в журнале Advanced Materials. Энергетический комбайн можно увидеть в действии на видео ниже.
Источник: New Atlas / North Carolina State University
