Африканская саванна может быть опасным местом, особенно если вы всего лишь максимум 30 сантиметров ростом. Вот почему сурикаты (Suricata suricatta) кормятся в стаях, а точнее, «бандах» или «шайках».
Вылазки для кормления требуют, чтобы по крайней мере один из них стоял на страже от хищников, в то время как остальная часть группы рылась с головой в песке в поисках насекомых и мелких позвоночных, чтобы есть. Если ваша голова застряла в песке, это не лучший способ следить за хищниками, которые могут следить за вами, что делает работу часового чрезвычайно, чрезвычайно важной.
Но что делает караульного гвардейца хорошим? Что касается сурикатов, то репутация и опыт (а не их возраст или социальный ранг) делают уважаемого часового. Это согласно исследованию, недавно опубликованному в журнале Nature.
Рамона Раубер (Ramona Rauber) из Департамента эволюционной биологии и экологических исследований в Цюрихском университете изучила девять банд сурикатов, живущих в пустыне Калахари, Южная Африка. Ее команда отслеживала активность при кормежке каждой группы, которая варьировалась от трех до 23 особей, в течение трех месяцев, чтобы узнать, что именно нужно, чтобы заработать доверие суриката.
Это включало запись «всевозможных» сигналов от часовых и затем воспроизведение этих сигналов для отдельных сурикатов (временно), кормящихся сольно, для оценки их реакции, в частности, сколько раз они поднимали голову вверх, отрываясь от работы, чтобы проверить хищников. Было важно найти этих одиноких сурикатов, чтобы их реакция не была запятнана поведением их товарищей. В общей сложности всего было 544 воспроизведения.
Сурикаты доверяют больше именно опытным охранникам. Фото: Pixabay
Исследователи проверяли статус доминирования, возраст, пол, частоту работы часовым (или опыт), скорость сигналов и отношение к индивидуальным сурикатам, чтобы узнать, что сделало любого конкретного караульного гвардейца уважаемым остальной частью банды. Затем они просмотрели записи, чтобы проверить любые шаблоны и примеры.
В ходе эксперимента они заметили, что молодость и низкий социальный статус не являются препятствиями для того, чтобы стать гвардейцем. Часовые могли быть сурикатами любого возраста и влияния, но их товарищи-сурикаты казались более доверчивыми (то есть, они поглядывали по сторонам меньше, поднимая голову и отрываясь от работы), когда на дежурстве стоял, по-видимому, более опытный охранник.
Сурикаты были также менее внимательны к потенциальным хищникам, когда один из приятелей (ака близкий родственник) был на дежурстве, показывая, что они доверяют этой личности больше, чем те, кто не так тесно связан отношениями. С другой стороны, статус доминирования, пол и возраст, похоже, не имеют большого значения.
Это может показаться очевидной тактикой, но странно, что ее не разделяют другие виды животных, которые также полагаются на часового - в частности, карликовый мангуст (Helogale parvula) и Пегая дроздовая тимелия (Turdoides bicolor), оба из которых судят отдельного гвардейца (в какой-то степени) по их возрасту, статусу доминирования и групповой принадлежности.
Источник: IFLScience / Nature
