Хотя сегодня у Земли нет системы колец, она могла быть в прошлом...
Все газовые планеты-гиганты (Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун) в Солнечной системе имеют кольца, а планеты земной группы (Меркурий, Венера, Земля и Марс) — нет. Есть две теории о том, как развиваются кольцевые системы. Они могли образоваться из материала, оставшегося после образования планеты, или быть остатками луны, которая была разрушена в результате удара или просто была разорвана на части гравитационным притяжением своего родителя.
Непонятно, почему кольца есть только у газовых гигантов. Однако подсказкой может служить тот факт, что газовые гиганты формировались во внешней части Солнечной системы, а твердые планеты — только во внутренней части Солнечной системы.
Возможно, внутренние планеты были защищены от столкновений, которые могли образовывать кольца, или, возможно, более частое появление лун во внешней Солнечной системе означает, что кольца также стали более распространенными там. Другим фактором может быть то, что более крупные планеты просто имеют больший объем, в котором система колец может формироваться и оставаться стабильной.
Ученые считают, что в прошлом у Земли действительно была система колец. В самом начале ее истории объект размером с Марс столкнулся с Землей, что, вероятно, привело к образованию плотного кольца обломков. Однако, в отличие от внешних планет, система колец Земли вскоре объединилась, в конечном итоге сформировав Луну.
Источник: BBC Science Focus
