Археологи обнаружили в Саудовской Аравии окаменелые человеческие следы, которые помогают дополнить историю ранней миграции нашего вида. Эти следы, датируемые 120000 лет назад, являются самым старым свидетельством присутствия современного человека на Аравийском полуострове.
Следы были обнаружены в юго-западной части пустыни Большой Нефуд, на месте когда-то полузасушливых лугов, усеянных озерами. Команда определила 376 отпечатков, сделанных разными существами, в том числе людьми.
«Из них больше всего было следов слонов и верблюдов, но в то время в этом районе были также буйволы и лошади», - говорит Жюльен Луис, автор исследования. «Только наличие пресноводных озер в регионе сделало этот район настолько пригодным для такого разнообразного сообщества слонов, верблюдов, ориксов (антилоп), лошадей, буйволов и людей».
Команда даже смогла точно определить, что человеческие отпечатки были сделаны двумя или тремя людьми, идущими вместе. Казалось, что они следовали по следам других животных, и их визит оказался временным - они, вероятно, останавливались в этом районе, чтобы попить и собрать корм, прежде чем двинуться дальше.
Окаменелые следы датируются 120 000 лет назад. Фото: Palaeodeserts Project
Чтобы определить возраст отпечатков, исследователи использовали метод датировки, называемый оптически стимулируемое люминесцентное датирование. Зерна кварца извлекались из образца, а затем подвергались воздействию света. Определенный способ их свечения можно измерить и интерпретировать, чтобы определить, когда зерна в последний раз подвергались воздействию солнечного света.
В данном случае это было 120 000 лет назад. Это помогает залатать некоторые дыры в нашей временной шкале миграции древних людей, говорит команда.
«В миграции людей из Африки есть свидетельства того, что первые люди с временным периодом более 100 000 лет назад жили на Ближнем Востоке (в Израиле) и в Азии, но до сих пор у нас не было свидетельств того, что произошло в Аравии; области между ними», - говорит Матье Дюваль, автор исследования. «Таким образом, это открытие в регионе, датируемое последним межледниковым периодом, заполняет значительный пробел в знаниях в нашем понимании происхождения и распространения нашего вида».
Место в пустыне в Саудовской Аравии, где были обнаружены окаменелые следы. Фото: Palaeodeserts Project
Исследование было опубликовано в журнале Science Advances.
Источник: Griffith University
