Новый анализ предполагает, что ранняя эволюция людей была «многоэтнической и мультикультурной» и что многие популяции первобытных людей развивались по всей Африке. Это бросает вызов традиционному представлению о происхождении человечества.
Команда международных экспертов предположила, что место того, чтобы возникать из одной фиксированной точки в Африке, начало современных людей было гораздо более беспорядочным делом.
Исследование показало, что древняя Африка была заселена отдельными самостоятельными популяциями предков, разбросанными по дикому доисторическому континенту и разделенными пустынями, лесами и реками.
Постепенно, как говорят ученые, эти популяции смешивались друг с другом - обменивались идеями и генами - и в конечном итоге породили всех на Земле сегодня.
Хотя изучение окаменелостей показывает ранние проявления современных людей, появившихся около 300 000 лет назад, потребовалось бы еще много тысяч лет, пока не возникло то, что мы бы признали как самих себя.
«Черты, которые сегодня характеризуют нас - сферический мозг, подбородок и маленькое лицо - эти функции не появились вместе в одном отдельном человеке до 100 000 лет и 40 000 лет назад», - доктор Элеонор Скерри (Eleanor Scerri), ученый из Оксфордского университета, которая возглавляла исследование, сказала изданию The Independent.
Эти предки не были отдельными видами, но их различные сочетания современных и «примитивных» признаков означали бы, что они выглядели более неодинаково, чем любые два человека сегодня, добавила она.
«Мы видим континентальной ширины тенденцию к современной человеческой форме, но разные современные черты появляются в разных местах в разное время, и некоторые архаичные черты присутствуют до удивительно недавнего времени», - сказал профессор Крис Стрингер (Chris Stringer) из Лондонского музея естественной истории, один из соавторов исследования.
Такая же история разыгрывается в каменных инструментах и других артефактах, которые были обнаружены разбросанными по всему континенту, - говорится в исследовании, опубликованном в журнале Trends in Ecology and Evolution.
Культурные артефакты среднего каменного века из северной и южной Африки. Фото: Eleanor Scerri/Francesco d'Errico/Christopher Henshilwood
Несмотря на общую тенденцию к «модернизации» по всей Африке, авторы заявили, что данные свидетельствуют о том, что эта тенденция возникла в разных местах отдельно по всей предыстории.
Окончательный набор доказательств связан с анализом как древних, так и современных человеческих генов. Еще раз, ученые нашли доказательства огромного многообразия в нашем глубоком прошлом, свидетельства которого все еще можно найти в современных африканцах.
«Эволюция человеческих популяций в Африке была многорегиональной. Наши предки были многоэтничны. И эволюция нашей материальной культуры была, ну скажем так, мульти-культурной», - сказала доктор Скерри.
Более того, добавила она, это новое понимание нашей собственной истории напоминает нам, что, хотя мы можем чувствовать себя особенными, современные люди не являются «конечной точкой».
«На самом деле ситуация в том, что мы развивающаяся линия, мы не конечный продукт. То, что мы сейчас видим, - это всего лишь точка в процессе - моментальный снимок, если хотите», - сказала она. «Люди выглядели по-другому 300 000 лет назад или даже 10 000 лет назад».
В относительно современные времена человечество быстро эволюционировало, чтобы адаптироваться к развитию сельского хозяйства, и, по словам доктора Скерри, это постоянное течение будет продолжаться и в будущем.
Источник: The Independent
