Новые археологические данные позволили ученым уточнить временную шкалу присутствия викингов в Северной Америке. Кусочки дерева с надрезанными отметинами были точно датированы 1021 годом н.э. - ровно 1000 лет назад - и металлические инструменты, которые делали эти отметины, не были произведены коренным населением, по словам группы археологов во главе с Университетом Гронингена в Нидерландах.
Викинги, впрочем, действительно изготавливали и использовали, как известно, и основавали поселение Л’Анс-о-Медоуз (искаж. англ. L'Anse aux Meadows от фр. L'Anse-aux-Méduses, букв. «бухта медуз» или «бухта с лугами»), где была найдена древесина на археологических раскопках.
Исследователи заявили, что это самая ранняя и наиболее точная дата, но не только для европейского заселения Америки, но и для кругосветного плавания по всему земному шару, что дает нам окончательную точку отсчета для понимания глобальной передачи знаний, товаров и генетической информации.
В течение некоторого времени было известно, что викинги путешествовали и поселились в Северной Америке в Л’Анс-о-Медоуз в Ньюфаундленде, Канада, задолго до того, как Христофор Колумб повсюду расставил свои липкие лапы. Однако точную дату кратковременного периода проживания получить было трудно.
Однако в последние годы археологи все больше и больше используют невероятный и творческий инструмент датирования: дендрохронологию, основанную на подсчете годичных колец деревьев.
Микроскопическая детализация годичных колец на фрагменте дерева из Л’Анс-о-Медоуз. Фото: Petra Doeve
Вы можете подумать, что это будет довольно сложно для куска рубленого дерева неизвестного возраста, но помощь приходит из неожиданного места: солнечных бурь.
Доказательства могут быть найдены в изобилии радиоактивного изотопа углерода, называемого углеродом-14 или радиоуглеродом. Радиоуглерод встречается на Земле только в незначительных количествах по сравнению с другими встречающимися в природе изотопами углерода.
Он образуется в верхних слоях атмосферы под бомбардировкой космических лучей из космоса. Когда космические лучи входят в атмосферу, они взаимодействуют с местными атомами азота, вызывая ядерную реакцию, в результате которой образуется радиоуглерод. Поскольку космические лучи постоянно идут потоком через космос, Земля получает более или менее постоянный запас радиоуглерода.
Часть этого, естественно, можно найти в кольцах деревьев. И время от времени в кольцах деревьев появляется большой радиоуглеродный всплеск, исчезающий в течение нескольких лет. Поскольку довольно значительным известным источником космических лучей является солнечная активность, эти всплески обычно интерпретируются как свидетельство солнечных вспышек и бурь.
Именно такая солнечная буря была обнаружена в кольцах деревьев со всего мира и датирована 992–993 годами нашей эры на основе скорости радиоактивного распада радиоуглерода. Исследователи обнаружили, что этот всплеск также присутствует в четырех кусках резаной древесины, найденных в Л’Анс-о-Медоуз.
«Обнаружение сигнала от солнечной бури ... [в] коре позволило нам сделать вывод, что резка имела место в 1021 году нашей эры», - сказала археолог Марго Кайтемс из Университета Гронингена.
Другие исследователи использовали дендрохронологию, чтобы собрать воедино историю солнечной активности и древних сверхновых. Это открытие добавляет еще одно перо к шапке дендрохронологии, демонстрируя, что солнечные бури можно использовать как надежную и точную точку отсчета для контекстуализации археологических артефактов.
«Мы предоставляем доказательства того, что скандинавы были активны на североамериканском континенте в 1021 году нашей эры», - пишут исследователи в своей статье.
«Эта дата представляет собой надежный стык для поздней хронологии викингов. Что еще более важно, она выступает в качестве новой точки отсчета для европейского познания Америки и самого раннего известного года, когда человеческая миграция охватила планету».
Исследование опубликовано в журнале Nature.
Источник: University of Groningen
