Археологи, проводя раскопки на удаленном участке на северо-западе штата Юта, обнаружили самые древние свидетельства употребления табака, возраст которых насчитывает более 12000 лет. Находка почти на 9000 лет старше, чем предыдущие свидетельства употребления табака в древности.
Открытие произошло в лагере охотников-собирателей ледникового периода, известном как стоянка Вишбон (Wishbone). Впервые эта стоянка была обнаружена шесть лет назад в пустыне Большого Солёного озера в штате Юта, и по данным радиоуглеродного датирования обугленной древесины ей около 12 300 лет.
Среди остатков древнего очага группа исследователей обнаружила четыре обугленных семечка табака. Семена принадлежат к разновидности дикого табака, известного как Nicotiana attuata.
Стоянка Wishbone 12000 лет назад была довольно болотистой местностью, и исследователи отмечают, что маловероятно, что в этом конкретном месте росли какие-либо табачные растения. Также маловероятно, что табак использовался просто для подпитки огня, поскольку семена плохо горят.
Это место было лагерем охотников-собирателей примерно 12300 лет назад. Фото: Todd Cromer
Наиболее вероятная гипотеза, представленная в недавно опубликованной статье, сообщающей о результатах, заключается в том, что древние охотники-собиратели жевали или курили табак из-за его опьяняющих свойств.
«Увидев их у очага, употребляющих табак - мы довольно легко можем представить, что они от этого получали», - объясняет ведущий автор нового исследования Дарон Дьюк в интервью изданию Scientific American. «Вредные привычки - это очень по-человечески».
До этого открытия самые старые археологические свидетельства употребления табака датируются примерно 3300 годами. Исследование 2018 года обнаружило следы никотина на древних курительных трубках, найденных на археологических раскопках в Северной Алабаме.
Группа исследователей антропологов работают на раскопках на участке Вишбоун в Юте. Фото: Todd Cromer
Этнографические и исторические отчеты позволяют проследить употребление табака еще дальше. Культуры коренных народов Северной и Южной Америки описали долгую историю сложного ритуального употребления табака, но даже тогда это употребление часто можно проследить только на пять-шесть тысяч лет назад.
Дьюк говорит, что мало что известно о первых охотниках-собирателях, колонизировавших Северную Америку в самом конце последнего ледникового периода. Однако эта находка действительно означает, что древние люди знали об опьяняющих свойствах табака намного раньше, чем ожидалось.
«Мы предполагаем, что табак, должно быть, фигурировал в базе экологических знаний тех, кто поселился в глубине североамериканского континента около 13000 с лишним лет назад», - сказал Дьюк агентству Reuters. «Мы очень мало знаем об их культуре. Что меня больше всего заинтриговало в этой находке, так это то социальное окно, которое она дает простому занятию из недокументированного прошлого».
Новое исследование было опубликовано в журнале Nature Human Behavior.
Источник: New Atlas
