Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Geoscience, в некоторых ледниковых талых водах Гренландии необычно много ртути. За шесть лет ученые неоднократно обнаруживали высокие концентрации ртути в ледниковых реках.
«В талых водах ледников, взятых нами на юго-западе Гренландии, есть удивительно высокие уровни ртути», - говорит Джон Хокингс, ведущий автор статьи. «И это заставляет нас теперь взглянуть на целый ряд других вопросов, например, как эта ртуть потенциально может попасть в пищевую цепочку».
Хокингс был частью международной группы исследователей, которые взяли пробы воды из трех рек и двух фьордов на юго-западе Гренландии в 2012, 2015 и 2018 годах. Сначала они искали питательные вещества в талых водах, но вместо этого обнаружили необычайное количество ртути.
«Мы не ожидали, что там в ледниковой воде будет такое количество ртути», - говорит Роб Спенсер, доцент Университета штата Флорида, США, и старший автор статьи.
«Естественно, у нас есть гипотезы относительно того, что приводит к таким высоким концентрациям ртути, но эти результаты подняли целый ряд вопросов, на которые у нас пока нет ответов».
Ртуть обычно присутствует в реках в концентрации от одного до 10 нанограммов на литр. Для сравнения, это означает, что в гигалитре воды - 400 олимпийских бассейнов - в общей сложности содержится от одного до 10 граммов ртути.
Это исследование обнаружило гораздо больше ртути, чем в талых ледниковых водах Гренландии, с содержанием растворенной ртути более 150 нанограмм на литр. А именно, ртуть в донных отложениях (в частности, в «ледяной муке») присутствует в концентрациях более 2000 нанограммов на литр.
Эти цифры сопоставимы с уровнями ртути в загрязненных реках. «Подледниковый сток во все периоды отбора проб и на всех участках был подобен загрязненным и городским водосборам», - пишут авторы в своей статье.
Ртуть биоаккумулируется: после попадания внутрь она остается в теле животного, а это означает, что животные, находящиеся на более высоких ступенях пищевой цепи, будут потреблять больше ртути. Исследователи говорят, что это имеет сложные последствия для арктической экосистемы и пищевой цепи.
Хокингс объясняет, что вероятным источником ртути является сама Земля, а не промышленное загрязнение. Все места отбора проб находились вблизи ледникового покрова и выше по течению от каких-либо значительных поселений.
«Все усилия по управлению ртутью до сих пор основывались на идее, что рост концентрации, который мы наблюдаем по всей системе Земли, в основном вызван прямой антропогенной деятельностью, такой как промышленность», - говорит он. «Но ртуть, поступающая из климатически чувствительных сред, таких как ледники, может быть источником, с которым гораздо труднее справиться».
Спенсер добавляет: «На протяжении десятилетий ученые воспринимали ледники как замороженные блоки воды, которые имели ограниченное значение для геохимических и биологических процессов на Земле».
«Но за последние несколько лет мы показали, что это неверное мышление. Это исследование продолжает подчеркивать, что эти ледяные щиты богаты элементами, имеющими отношение к жизни».
Источник: Cosmos
