Международные исследователи только что обнаружили, что песни финвалов можно использовать для изучения океанской земной коры.
Финвалы, или сельдяные киты (лат. Balaenoptera Physalus) с популяцией около 100 000 населяют океаны от полюса до полюса. Их крики - это один из самых сильных известных нам вокализов животных, достигающий 189 децибел - аналогично шуму, производимому большими кораблями - и распространяющемуся на сотни километров.
Новое исследование в журнале Science объясняет, что эти мощные сигналы можно использовать для построения сейсмических изображений.
Открытие было сделано случайно сейсмологом Вацлавом Куна из Чешской академии наук, который изучал землетрясения в Тихом океане у побережья штата Орегон, США.
«Случайно в наших данных я обнаружил записи разговоров финвалов, не только сигналы, передаваемые через воду, но и те, которые были отражены и преломлены от океанической коры, - говорит Куна.
Когда сигнал достигает дна океана, часть его энергии передается в землю в виде сейсмической волны, которая распространяется в земную кору и отражается от различных слоев. Уловив обратный сигнал, объясняет Куна, они могут «оценить толщину и сейсмические скорости этих слоев».
Это открытие заставило его задуматься, могут ли песни финвалов дополнить сейсмические исследования.
В настоящее время сейсмические исследования океана используют высокоэнергетические сигналы пневматической пушки для отправки ударных волн на морское дно с корабля. Они проникают в земную кору и отражаются назад таким образом, чтобы ученые могли определить структуру и состав слоев под поверхностью, включая потенциальные залежи нефти и газа.
Пневматическое оружие генерирует взрывные высоко-децибельные импульсы, которые являются одними из самых громких звуков, издаваемых человеком в океане, но, как ученые предупреждали на протяжении десятилетий, по мере того, как морской пейзаж становится громче, это отрицательно сказывается на дикой природе.
Исследования Куны указывают на возможность использования естественных звуков. Тем не менее, испытанный новый метод дает изображение коры океана с более низким разрешением, чем съемка с использованием пневматического оружия, поскольку крики финвалов охватывают только низкие частоты в узком диапазоне.
Но в своей статье команда отмечает, что «высокие голоса китов с более широким частотным диапазоном, таких как кашалоты, могут быть использованы для исследования донных отложений с высоким разрешением».
Тем не менее, крики финвалов могут быть полезны. Этот метод можно использовать для улучшения существующих методов определения местоположения землетрясений, а также для улучшения нашего понимания мелководной океанской коры и океанических отложений, обеспечивая важные знания для таких дисциплин, как геология и климатология.
Это исследование также показывает, что вокализации животных несут больше информации, чем считалось ранее. Куна отмечает, что они «полезны не только для изучения самих животных, но и для исследования среды, в которой они обитают».
Ученый надеется, что это исследование побудит других ученых серьезно взглянуть на применение вокализации морских животных.
«Лучше использовать звуки, уже доступные в океане, чем добавлять больше антропогенных шумов, которые могут нанести вред дикой природе», - заключает Куна.
Источник: Cosmos
