Солнце способно на тревожно мощные вспышки. В ледяных кернах с обоих концов планеты ученые обнаружили свидетельства экстремальной солнечной бури, обрушившейся на Землю около 9200 лет назад, и, как ни странно, это произошло в период, когда Солнце должно было быть довольно спокойным.
На Солнце регулярно происходят солнечные вспышки и часто, но не всегда, они сопровождаются выбросами вещества из звёздной короны, которые называются корональными выбросами массы (Coronal mass ejection, CME), и если они сталкиваются с Землей, они могут влиять на магнитосферу нашей планеты. В большинстве случаев единственным результатом являются более сильные полярные сияния, но мощные CME могут повредить спутники, нарушить связь и даже отключить линии электропередачи.
Определение риска, который могут представлять эти события, и прогнозирование того, когда они могут произойти, важно, чтобы помочь нам подготовиться к ним. Поэтому ученые оглядываются назад во времени, чтобы получить долгосрочную картину того, как часто они происходят. Письменные записи датируются всего несколькими веками, но во льду могут храниться свидетельства тысячелетней давности.
В новом исследовании, проведенном учеными из Лундского университета, команда изучила ледяные керны, добытые в Гренландии и Антарктиде. Радиоактивные изотопы, такие как бериллий-10 и хлор-36, производятся частицами, выбрасываемыми Солнцем, и могут достигать поверхности Земли в больших количествах во время CME. Обнаружение всплесков концентрации этих изотопов может быть неопровержимым доказательством прошлых геомагнитных бурь.
И, конечно же, исследователи обнаружили гигантский пик бериллия-10 и хлора-36 в ледяных кернах на глубине, соответствующей 7176 году до нашей эры, что указывает на то, что тогда должна была произойти мощная геомагнитная буря. Любопытно, что одна и та же сигнатура была обнаружена в одной и той же точке в четырех разных ледяных кернах, трех из Гренландии и одном из Антарктиды.
Исследователи анализируют ледяные керны, которые выявили год крупной геомагнитной бури в далеком прошлом. Фото: Raimund Muscheler.
Сама по себе эта находка не особенно удивительна, но что застало команду врасплох, так это время бури. Солнце проходит через 11-летний цикл активности, и долгое время считалось, что геомагнитные бури более вероятны в очень активные периоды этого цикла. Однако, 7176 г. до н.э. соответствует времени, когда Солнце должно было быть близко к своей минимальной активности.
По словам команды, это может изменить наше понимание того, когда нам нужно быть начеку в случае солнечных бурь. Последствия для нашего современного мира могут быть разрушительными, что приведет к широкомасштабным и длительным отключениям электроэнергии.
«Эти огромные бури в настоящее время недостаточно учитываются при оценке рисков», — сказал Раймунд Мюшелер, автор исследования. «Чрезвычайно важно проанализировать, что эти события могут означать для современных технологий и как мы можем защитить себя».
Исследование было опубликовано в журнале Nature Communications.
Источник: Lund University.
