Озеро в Антарктике, вмещающее в два раза больше воды, чем залив Сан-Диего в Калифорнии, исчезло. Международная группа ученых использовала спутниковые снимки, чтобы показать, что на шельфовом леднике Эймери в Восточной Антарктиде находится озеро, содержащее примерно 600-750 миллионов м3 воды, стекающей через лед в океан во время антарктической зимы 2019 года.
Если это не связано с прорывом плотин, нельзя ожидать, что что-то вроде полноразмерного озера просто исчезнет. Однако ледяная шапка Антарктики - необычное место по повседневным меркам. Хотя популярным образом этого региона является бескрайний снег и лед, во время антарктического лета на поверхности образуются озера, наполненные талой водой.
По словам команды, озеро о котором идет речь, образовалось в результате десятилетий накопления талой воды под слоем льда, возникшего на поверхности озера в зимней темноте. Затем прошел процесс, называемый гидроразрывом пласта. То есть вес растущего водоема давил на лед, заставляя его расколоться и позволяя воде быстро вытекать в океан внизу. Затем поверхностный слой льда рухнул в пустой кратер, известный как ледяная «долина» или воронка.
Такое событие случается редко, но не неслыханно. Однако это необычно не только из-за размера озера, но и из-за того, что вода, стекающая через лед толщиной до 1400 м, является редкостью.
Визуализация 600-750 миллионов кубических метров, потерянных в океане с исчезновением покрытого льдом озера. Фото: Philipp Arndt / Scripps Institution of Oceanography at UC San Diego.
Событие наблюдалось по изображениям со спутников НАСА Landsat 8 и ICESat-2. Лазерный прибор с зеленым светом последнего посылал импульсы фотонов и регистрировал точку отражения каждого фотона, который он получал обратно с Земли. Эти данные позволили команде вычислить, насколько сильно и далеко обрушился ледяной слой и как плавучий шельфовый ледник поднялся на 36 м, когда вес озера был уменьшен.
Кроме того, в результате подъема образовалось еще одно озеро, которое перетекало прямо в кратер со скоростью миллиона м3 в день.
Исчезающее озеро не только является диковинкой, но и проливает свет на опасность широкомасштабного гидроразрыва пласта в результате потепления климата, которое может привести к обрушению шельфовых ледников и высвобождению большего количества талой воды, что приведет к повышению уровня моря. Данные, собранные в ходе этого события, могут дать лучшее представление о повторяемости и эволюции глубоких озер на льду.
Снимок со спутника Landsat 8 антарктической долины с летней талой водой. Фото: NASA.
«Приятно видеть, как ICESat-2 показывает нам детали процессов, происходящих на ледяном щите в таком мелком пространственном масштабе», - говорит Хелен Аманда Фрикер, гляциолог из Института океанографии Скриппса. «Поскольку поверхностные талые воды на шельфовых ледниках могут вызвать их обрушение, что в конечном итоге приведет к повышению уровня моря, когда приземленный лед больше не сдерживается, важно понимать процессы, ослабляющие шельфовые ледники».
Исследование было опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
Источник: New Atlas / Scripps Oceanography
