Бушующие пожары, как правило, являются плохими новостями, но тлеющие торфяные пожары могут нанести больший ущерб окружающей среде и создать уникальные проблемы для тех, кто пытается их потушить. Исследователи из Великобритании разработали новую формулу борьбы с этими так называемыми «зомби-пожарами», которые могут прожигать богатые углеродом органические вещества под землей и снова вызывать лесные пожары, как только опасность, кажется, миновала.
Зомби-пожары не только очень трудно потушить, но и особенно разрушительны, потому что они прожигают почву, богатую органическими веществами, такими как торф, и при этом выделяют огромное количество углерода. Торфяные пожары выбрасывают в атмосферу миллионы тонн углерода каждый год, и для тушения требуются миллиарды литров воды каждый год во всем мире - в 2008 году торфяной пожар на Эванс-роуд, который горел более семи месяцев в США, потребовал 7,5 миллиардов литров воды для полного тушения.
Частично причина кроется в поверхностном натяжении воды, когда она используется отдельно, в результате чего образуется несколько больших каналов, а не вода, равномерно протекающая через почву, оставляя тлеющие горячие точки. Ученые Имперского колледжа Лондона изучали добавки, которые могли бы устранить эту проблему, и нашли, по их мнению, выигрышный рецепт для тушения тлеющих торфяных пожаров в кратчайшие сроки с меньшим количеством воды.
Команда экспериментировала с добавлением биоразлагаемого увлажняющий (смачивающего) агента из растительного материала в воду в различных концентрациях, а затем наблюдала, как это влияет на контролируемые торфяные пожары в лабораторных условиях. Это включало концентрации в пять и один процент, а также использование чистой воды, при этом команда обнаружила, что подавитель снижает поверхностное натяжение жидкости, что позволяет ей более равномерно просачиваться в почву и снижает вероятность образования больших каналов.
Схема методов тушения торфяных пожаров. Фото: Imperial College London
Однопроцентная концентрация сократила среднее время, необходимое для тушения пожара, на 39 процентов, в то время как более высокая пятипроцентная концентрация сократила его на 26 процентов. Ученые обнаружили, что агент обволакивает пожар и снижает его температуру, а это означает, что пожар можно подавить, используя от трети до половины обычного количества воды.
«Тушение торфяных пожаров требует невероятного количества работы, времени и воды, и этот биоразлагаемый увлажняющий агент может помочь всем: пожарным командам, сообществам и всей планете», - говорит старший автор, профессор Гильермо Рейн. «Это волшебное средство для подавления может облегчить окончательное тушение зомби-пожаров, чтобы нам отдохнуть от них».
Теперь команда пытается развить эти многообещающие результаты, проводя дальнейшие эксперименты по контролируемым торфяным пожарам в полевых условиях.
Исследование было опубликовано в журнале International Journal of Wildland Fire.
Источник: New Atlas
