Две основные проблемы традиционных пластмасс заключаются в том, что они сделаны из невозобновляемой нефти, и они сохраняются веками после того, как выброшены. Однако новая альтернатива - это уже существующие отходы, которые должны разлагаться в течение года.
Чтобы произвести «экологически чистый» пластик, ученые из Института производственных систем и технологий проектирования им. Фраунгофера в Германии начали с промышленных отходов, таких как жиры, которые содержат большое количество остаточных минералов.
В камере ферментации (брожения) затем генетически модифицированные бактерии метаболизировали эти минералы, превращая их в биополимер, известный как полигидроксибутират. Микробы хранили его в своих клетках в жидкой форме в качестве источника энергии.
После того, как полигидроксибутират был впоследствии растворен из бактерий, он был смешан с запатентованными химическими добавками - среди прочего, они заставляли полигидроксибутират затвердевать намного быстрее, чем это было бы в противном случае. В результате получился биологически полученный полиэфир, который, как говорят, проявляет свойства, аналогичные свойствам полипропилена.
Тем не менее, если сложный полиэфир на основе полигидроксибутирата поместить на обычную свалку, естественные микроорганизмы, как сообщается, полностью разрушат его в течение 6-12 месяцев.
Конечно, все равно по-прежнему лучше, если пластиковые изделия будут повторно использоваться или переработаны. С этой целью Фраунгофер предлагает использовать новый материал в основном в одноразовых выбрасываемых товарах.
Пресс-релиз опубликован на сайте объединения институтов прикладных исследований Fraunhofer.
Источник: Fraunhofer
