Микропластик повсюду. Эти крошечные пластиковые фрагменты можно найти в океанах, и они проникают в животных, в пищу, которую мы едим, и даже в наших детей.
Распространение простирается от высочайшего пика в мире до истоков самой жизни. Даже удаленность полярных регионов Земли не дает убежища от шторма - и новые исследования помогают объяснить, откуда исходит это бесконечное наводнение микропластикового мусора.
В новом исследовании, проведенном исследователем загрязнения океана Питером Россом из Ассоциации охраны природы океана в Канаде, ученые проанализировали распространение микропластика в Северном Ледовитом океане, взяв пробы загрязнителей в приповерхностной морской воде на 71 участке в европейской и североамериканской Арктике, включая Северный полюс.
Помимо приповерхностного отбора проб - сбора микропластика на глубинах от 3 до 8 метров - исследователи также отобрали образцы на гораздо более низких глубинах в море Бофорта к северу от Аляски и Канады, собирая микропластик на глубинах до 1015 метров в толще воды.
Хотя уже известно, что микропластики проникли в самые отдаленные уголки мира, механизмы, лежащие в основе их распространения, и масштабы загрязнения остаются неясными, говорят исследователи.
Здесь команда использовала инфракрасную спектрометрию с преобразованием Фурье, чтобы подтвердить среднее количество микропластических частиц в Арктике, составляющее примерно 40 микропластических частиц на кубический метр океанской воды, причем подавляющее большинство составляют микропластические волокна (92,3 процента), из которых почти три четверти (73,3 процентов) были полиэстером.
Но это не все.
«Содержание частиц коррелирует с долготой, при этом в восточной части Арктики почти в три раза больше частиц, чем на западе», - пишут исследователи в своей статье, а в отношении полиэфирных загрязнителей - «сдвиг с востока на запад в инфракрасных сигнатурах [указывает] на возможное выветривание волокон вдали от источника».
Короче говоря, исследователи полагают, что полиэфирные волокна доставляются в восточную часть Северного Ледовитого океана из Атлантического океана и, возможно, также посредством атмосферного переноса с юга, распадаясь на более мелкие кусочки по мере их разложения и перемещения в западную часть Арктики.
Причина, по мнению группы, - это текстильные волокна в бытовых сточных водах, при этом полиэфирные и синтетические волокна сбрасываются с одежды при стирке, прежде чем попадут в водные пути, по которым загрязнители переносятся в океан.
По оценкам исследователей, один предмет одежды может выделять миллионы волокон во время обычной домашней стирки, а очистные сооружения могут выпускать более 20 миллиардов микроволокон ежегодно.
«Эти оценки основаны на сообщениях о большом количестве микроволокон, выделяемых различными тканями в домашней прачечной, и о преобладании синтетических микроволокон в городских сточных водах», - объясняют авторы.
«Хотя дальнейшая инвентаризация, несомненно, добавит к идентификации источников арктических микропластиков, мы полагаем, что комбинированный исторический сброс сточных вод из Европы, Америки и Азии требует дополнительных научных исследований».
Мягко говоря. Как объясняет Росс в видеоролике 2018 года, нам необходимо отслеживать, откуда исходит микропластическое загрязнение, если мы когда-нибудь сможем остановить эту коварную угрозу.
«Чем больше мы ищем микропластик в наших образцах из окружающей среды, тем больше осознаем, что… мы находимся в облаке пластиковой пыли», - говорит Росс. «Куда бы мы ни посмотрели, мы находим микропластик ... микропластик повсюду».
Результаты сообщаются в Nature Communications.
Источник: Science Alert
