На той же неделе, когда в Восточной Антарктиде были зарегистрированы рекордные температуры, спутниковые снимки показали полное обрушение шельфового ледника Конгера, впервые в этом регионе. Шельфовый ледник не так уж и велик по большому счету, но его исчезновение было нехарактерным для места, которое, как известно, является самым холодным на Земле.
Волна тепла, обрушившаяся на Восточную Антарктиду на прошлой неделе, привела к тому, что 18 марта на итало-французской исследовательской станции «Конкордия» ртутный столбик поднялся до -11,8°C, что является самым высоким показателем за любой месяц года. Эти температуры были примерно на 40°C выше среднего показателя для марта, и ученые связывают их с «атмосферными реками», удерживающими тепло над регионом.
Между тем, спутниковые снимки показывают, что примерно 15 марта шельфовый ледник Конгера, который занимал площадь 1200 кв. км и имел размер примерно с Манхэттен, полностью разрушился. Для контекста: ледник B шельфового ледника Ларсена на Антарктическом полуострове имел площадь 3250 кв. км, пока не разрушился в течение месяца в 2012 году.
Спутниковые снимки шельфового ледника Конгера до его обрушения. Фото: Catherine Walker/WHOI.
По сравнению с этим он может быть небольшим, но обрушение шельфового ледника Конгера не является чем-то незначительным, поскольку эти события, как правило, происходят в Западной Антарктиде, а Восточная Антарктида обычно считается стабильной. В действительности, хотя он отступал с января 2020 года, это первый случай обрушения шельфового ледника в этом регионе, и это было совершенно непредсказуемо, по словам исследователей из Вудсхолского института океанографии.
«Хотя шельфовый ледник Конгера был относительно небольшим, это одно из самых значительных событий обрушения в Антарктиде с начала 2000-х годов, когда разрушился ледник Ларсен B, и, скорее всего, это признак того, что может произойти», — сказала Кэтрин Уолкер, гляциолог Вудсхолский институт океанографии.
Источник: Woods Hole Oceanographic Institution.
