Если сказать, что «Антарктида холодная», то этим никого не удивить, но вопрос насколько холодно здесь может быть. Исследователи из Национального центра США по исследованию снега и льда (U.S. National Snow and Ice Data Center, NSIDC) в Колорадском университете в Боулдере определили самые холодные места на планете, где ртутный градусник показывает почти -100°C при определенных условиях.
В этом районе находится Восточно-Антарктическое плато, огромное пустое пространство размером с Австралию, которое начинается прямо у Южного полюса. Находясь на высоте около 3500 м над уровнем моря, воздух над Плато чрезвычайно неподвижный, сухой и разреженный, и это делает его идеальным местом для будущих обсерваторий, и также помогает ему стать одним из самых холоднейших мест на Земле.
В 1983 году исследователи советской антарктической станции «Восток» зарегистрировали здесь рекордно холодную температуру воздуха -89,2°C, а в 2013 году спутниковые данные показали, что некоторые очаги, называемые карманами, могут быть такими же холодными, вплоть до -93°C. Для нового исследования команда в последнем проекте поставила перед собой задачу проверить, может ли быть еще холоднее.
Используя спутниковые данные, исследователи выделили холодные пятна на Восточном Антарктическом плато, в которых температура упала до -98°C. Фото: Ted Scambos, NSIDC.
Для этого они проанализировали данные спутников Terra и Aqua NASA, а также данные Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA's Polar Operational Environmental Satellites), собранные во время антарктических зим в период между 2004 и 2016 годами. В этих данных команда обнаружила, что температуры поверхности снега ниже -90°C были регулярным зимним явлением по всему плато, в то время как почти 100 зон достигали нижней границы до -98°С.
Интересно, что эти места расположены на протяжении сотен километров, но все они имеют некоторую нижайшую температуру. По словам команды, все из этих холодных зон обнаруживаются в мелких впадинах на ледяном покрове, где в тихую погоду холодный, более плотный воздух может опускаться и стоять в течение нескольких дней. Чем дольше он там, тем холоднее воздух и поверхностный снег получается до тех пор, пока ветер не поднимет его снова и не развеет.
Спутниковые данные были взяты во время антарктической зимы, во время продолжительной темноты полярной ночи. Фото: Ted Scambos, NSIDC.
«В этой области мы видим периоды невероятно сухого воздуха, и это позволяет более легко излучать тепло с поверхности снега в пространство», - говорит Тед Скаммос (Ted Scambos), ведущий автор исследования.
Абсолютные самые холодные температуры были обнаружены в тех карманах воздуха, в которых он стоял неподвижно в течение нескольких дней, и команда говорит, что для того, чтобы температура упала намного больше в дальнейшем, эти условия неподвижности воздуха должны были оставаться в течение нескольких недель за раз. Поскольку это маловероятно, команда говорит, что эта температура может быть самой холодной на поверхности Земли.
Восточно-Антарктическое плато - это огромное пустое пространство, которое находится на высоте 3500 м над уровнем моря. Фото: Ted Scambos, NSIDC.
Стоит иметь в виду, что спутниковые данные измеряют температуру поверхности снега. Для измерения температуры воздуха требуется наземная метеостанция, но, используя данные, полученные командой, команда оценила, что воздух над этими самыми холодными карманами будет около -94°C. Чтобы получить более точное считывание, исследователи планируют посетить некоторые места в ближайшие несколько лет (в течение лета, конечно) и развернуть метеоинструменты.
Исследование было опубликовано в журнале Geophysical Review Letters.
Самые холодные очаги образуются, когда давний плотный воздух кармана может застаиваться внутри мелких провалов в ледяном покрове и оставаться там в течение нескольких дней. Фото: Ted Scambos, NSIDC.
Источник: New Atlas / NSIDC
