Исследования связи между уменьшением полярного морского льда и лесными пожарами на западе США показывают, что далекие климатические проблемы не так уж и далеки. По словам ученых, таяние морского льда в Арктике способствует разжиганию лесных пожаров на западе США.
Странная на первый взгляд связь была обнаружена учеными из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории (PNNL), при изучении данных о последствиях изменения климата в Северной Америке.
Интересно, что, по словам Хайлонга Ванга, геолога из PNNL, команда обнаружила, что катастрофические пожары в 2020 году произошли примерно в то же время, когда морской лед достиг второго самого низкого минимума из когда-либо зарегистрированных.
Вангу и его коллегам было любопытно узнать, было ли это совпадением, и они изучили исторические данные за 40 лет, а затем использовали климатические модели, чтобы определить, как изменения в ледяном покрове могут повлиять на паттерн жаркой и сухой погоды, вызывающей крупные пожары в тысячах километров к югу.
Они нашли не только очень сильную корреляцию, но и твердое метеорологическое объяснение того, почему это произошло.
Движущей силой, сказал Ванг на заседании Американского геофизического союза 13–17 декабря, является разница между тем, как открытая вода поглощает солнечное тепло в течение короткого арктического лета, в отличие от льда, который отражает его обратно в космос.
По его словам, чем больше открытой воды, тем больше тепла поглощается и тем больше возвращается в атмосферу, когда приближается осень и море начинает остывать.
Затем (относительно) теплый воздух поднимается вверх, создавая долгоживущую систему низкого давления, которая может изменять полярное высотное струйное течение, толкая его на юг.
Это, в свою очередь, способствует образованию горячих и сухих систем высокого давления над Вашингтоном, Орегоном и Северной Калифорнией: именно в таких условиях небольшие лесные пожары могут перерасти в большие.
По словам Ванга, корреляция не идеальна, но на удивление сильна. «По сравнению с другими факторами, такими как естественная изменчивость климата, на изменения погоды в Арктике, приходится около половины всех случаев пожаров», - говорит он.
Это неприятное открытие для жителей этих регионов, потому что климатические модели предсказывают, что в ближайшие десятилетия морской лед будет продолжать уменьшаться, что приведет к еще большему увеличению риска возникновения пожаров в регионе, который уже страдает от них. «Это необходимо учитывать в планировании», - говорит Ванг.
Другие части северного полушария, такие как Сибирь, также могут оказаться в зоне риска, но на сегодняшний день, по словам Ванга, запад США - единственный регион, который был изучен. Кроме того, отмечает он, потеря морского льда наиболее заметна в тихоокеанском секторе Северного Ледовитого океана, ближе к Аляске и Канаде, чем к Сибири.
Он добавляет, что это удивительный пример климатических «телесвязей», когда климатические эффекты в одной части мира могут распространяться на огромные расстояния.
Он сравнивает это с более известными моделями, такими как Эль-Ниньо и Ла-Нинья, в которых температура поверхности моря в западной части Тихого океана влияет на погодные условия во всем мире.
«Подобные телесвязи немного похожи на эффект бабочки», - говорит он. «Условия в одной части мира могут влиять на климат за тысячи километров».
Другими словами, проблема климата одного человека, находящегося далеко, также может быть вашей. Или, как сказал поэт семнадцатого века Джон Донн в другом контексте: «Не спрашивай, по ком звонит колокол - он звонит по тебе».
Источник: Cosmos
