Новое исследование выявило и обсудило ранее неизвестные высотные состязания между двумя самыми впечатляющими млекопитающими Америки — толсторогими баранами и снежными козами — за доступ к ресурсам, которые раньше были недоступны из-за присутствия ледников (которые сейчас исчезают из-за глобального изменения климата). Кроме того, в исследовании также обсуждается, как несколько видов животных оспаривают доступ к другим желанным ресурсам, таким как вода и тень пустыни, в суровых условиях Африки, Азии и Северной Америки.
«В то время как люди по-прежнему обоснованно обеспокоены вызванным климатом хаосом, который мы сеем по всей планете, многое остается неизвестным об агрессии видов среди наших собратьев-млекопитающих», — сказал ведущий автор исследования Джоэл Бергер (Joel Berger), старший научный сотрудник Общества охраны дикой природы (Wildlife Conservation Society) и кафедры охраны дикой природы в Университете штата Колорадо (CSU).
Ученые собрали фрагментарную информацию, датируемую четырьмя десятилетиями ранее, о таких разнообразных видах, как сурки и бабуины, сернобыки и слоны, а также например носороги, которые вытеснили копытных от деревьев за доступ к тени в пустыне Намиб.
Расследование показало, что снежные козы (лат. Oreamnos americanus) одержали победу над толсторогими баранами (лат. Ovis canadensis) в более чем 98 процентах состязаний на трех участках вдоль 900-мильного уклона горных местообитаний над линией деревьев от штата Колорадо в США до провинции Альберта в Канаде. Хотя эти снежные козы родом из регионов северо-запада США, они являются экзотикой в Колорадо или Вайоминге, включая экосистему Большого Йеллоустона, что заставляет ученых беспокоиться о том, что они могут вытеснить или превзойти местных толсторогих баранов.
Хотя роль изменения климата в взаимодействии с доступом к ресурсам остается в значительной степени неизвестной, ясно, что деятельность человека как увеличивала, так и уменьшала доступ диких животных к скудным ресурсам, к примеру таким как вода, посредством строительства дорог и строительства искусственных источников воды.
«Было очень интересно собирать в ветре, снеге и холоде данные на коз и баранов как на леднике, так и на горе Эванс, штат Колорадо, высота которой достигает более 14 000 футов, [где] наши наблюдения как с близкого расстояния, так и с расстояния в более мили предоставили уникальные возможности для обнаружения и понимания экологических взаимодействий», — сказал соавтор исследования Форест Хейс (Forest Hayes) из Университете штата Колорадо.
Хотя климат может играть значительную роль в истощении ценных ресурсов, в которых нуждаются дикие животные, люди могут представлять более непосредственную угрозу, поскольку использование воды людьми все больше подвергает опасности местное биоразнообразие. «Если мы не можем дать шанс другим видам, кроме самих себя, мы просто вершим свои судьбы такими же разрушительными путями», — заключил доктор Бергер.
Статья опубликована в Frontiers in Ecology and Evolution.
Источник: EurekAlert!.
