Немецкий ученый повторил предупреждения из фильма «Послезавтра», обнаружив, что основная система океанической циркуляции становится все более нестабильной, что имеет серьезные последствия для климата.
В исследовании, опубликованном в журнале Nature Climate Change, отмечается, что Атлантическая меридиональная циркуляция (Atlantic Meridional Overturning Circulation, AMOC) - массивная система океанских течений, которая циркулирует через Атлантику, - возможно, теряла стабильность за последнее столетие из-за притока талой пресной воды в океан.
Это вызывает беспокойство, потому что AMOC отвечает за Гольфстрим, быстрое течение, которое переносит теплые водные массы из тропических регионов в северное полушарие. Поскольку это перераспределяет тепло, эта циркуляционная система не только отвечает за создание умеренных температур по всей Европе, но и влияет на погодные системы по всему миру.
«Атлантическая меридиональная циркуляция действительно является одной из ключевых циркуляционных систем нашей планеты», - говорит Никлас Боерс, автор исследования из Потсдамского института изучения климатических изменений, Свободного университета Берлина и Университета Эксетера.
Если она рухнет, это может иметь такие последствия, как значительное охлаждение Европы и воздействие на тропические муссонные системы.
«Из некоторых компьютерных симуляций и из данных прошлого Земли, так называемых прокси-записей палеоклимата, мы уже знаем, что AMOC может демонстрировать - в дополнение к достигнутому в настоящее время сильному режиму - альтернативный, существенно более слабый режим работы», - говорит Боерс.
Другое предыдущее исследование показало, что AMOC в настоящее время слабее, чем было за 1000 лет, но неизвестно, означает ли это, что система нестабильна - и, следовательно, близка к потенциально необратимому переломному моменту для перехода к более слабому режиму.
Теперь, изучая структуру температуры и солености морской поверхности в Атлантике, Боерс обнаружил, что недавнее ослабление AMOC связано с потерей стабильности.
Иллюстрация, показывающая, как AMOC движется через океан, с тремя панелями, показывающими разные этапы. Фото: TiPES/HP
«Большинство данных свидетельствует о том, что недавнее ослабление AMOC напрямую вызвано потеплением северной части Атлантического океана», - говорит он.
Но прямое потепление вряд ли приведет к такому внезапному переходу; вместо этого, скорее всего, это будет вызвано притоком значительного количества талой воды с ледяных щитов. Талая вода не только вызывает повышение уровня моря, но и влияет на океанические течения - пресная вода легче морской и поэтому влияет на то, как вода опускается и поднимается с больших глубин.
«В течение нескольких десятилетий мы знали, что изменение климата и таяние ледяных щитов Гренландии могут подтолкнуть систему к новому режиму», - объясняет Мэтью Инглэнд, физик-океанограф и климатолог из Университета Нового Южного Уэльса.
Инглэнд, который не участвовал в этом исследовании, подтверждает, что это важная работа.
«Она выявляет ранние предупреждающие признаки краха AMOC, и, к сожалению, свидетельствует о том, что мы близки к точке критического перехода в системе. Это показывает, насколько мы возмущаем климатическую систему Земли постоянными выбросами парниковых газов».
Берс говорит, что его результаты удивительны: «Я не ожидал, что чрезмерное количество пресной воды, добавленное в течение прошлого века, уже вызовет такую реакцию в циркуляции».
«Нам срочно необходимо согласовать наши модели с представленными данными наблюдений, чтобы оценить, насколько далеко или насколько близко к своему критическому порогу на самом деле находится AMOC».
Инглэнд отмечает, что Южное полушарие также может быть затронуто: «Аналогичные циркуляции происходят вокруг антарктического континента, и опять же, с таянием сухопутных льдов, эти циркуляции могут прекратиться из-за глобального потепления. Фактически, уже есть свидетельства того, что это, возможно, начинает происходить».
Он предупреждает, что это еще один «тревожный сигнал о том, что нам необходимо решить проблему продолжающихся выбросов парниковых газов».
Источник: Cosmos
