Наше традиционное представление о реке, как о бесконечно текущем потоке воды, нуждается в переосмыслении, утверждают ученые в новом исследовании.
Говорят, даже когда река пересыхает, это все равно река. И эти извилистые водотоки не должны течь круглый год, чтобы привлекать наше внимание и защиту. Фактически, в большинстве из них этого никто ничего не делает.
В новом исследовании ученые обнаружили, что по крайней мере 51 процент всех рек мира перестают течь хотя бы на один день в году.
В более холодном климате реки могут временно замерзнуть, а в более теплом климате вода может испаряться, останавливая течение. В Австралии, например, считается, что 70 процентов рек являются непостоянными.
Это первая попытка исследователей нанести на карту все непостоянные водные пути в мире, и, как оказалось, они встречаются повсеместно.
Почти в каждой речной сети на нашей планете есть канал, который периодически перестает течь, от «Гималайских заснеженных ручьев до иногда заполненной водой вади Сахары». Ближайшая река или ручей для более чем половины населения земного шара перестает течь в какой-то момент года.
Глобальное распределение рек и ручьев, не носящих постоянный характер. Фото: Messager et al., Nature, 2021
«Непостоянные реки и ручьи являются очень ценными экосистемами, поскольку они являются домом для многих различных видов, которые адаптированы к циклам присутствия и отсутствия воды», - говорит экогидролог Матис Мессагер из Университета Макгилла в Канаде.
«Эти реки могут быть жизненно важными источниками воды и пищи для людей, и они играют важную роль в контроле качества воды. Но чаще всего ими неправильно управляют или вообще исключают из мер управления и законов о сохранении, поскольку они просто игнорируются».
Предыдущие исследования показали, что реки, не носящие постоянный характер, обычно считаются менее ценными и менее достойными сохранения. Сегодня многие из них безымянны и отсутствуют на картах, но это не значит, что они не важны.
Прерывистые реки и эфемерные ручьи в совокупности создают гораздо более крупные водные пути, которые являются основным источником пресной воды во всем мире. Истоки помогают улавливать паводковые воды, пополнять подземные воды, уменьшать загрязнение и обеспечивать важные среды обитания для флоры и фауны, делая выбор времени их потока важным фактором в различных экологических мероприятиях.
Исследователи считают, что игнорировать их - ошибка, особенно во время быстрых климатических изменений.
За последние 50 лет глобальное потепление и изменения в землепользовании остановили течение все большего и большего числа рек и ручьев. Даже в некоторых частях Нила в Египте, Инда в Азии, Желтой реки в Китае и реки Колорадо в Северной Америке начали наблюдаться остановки и начала течения.
«Учитывая продолжающиеся глобальные изменения, ожидается, что в ближайшие десятилетия сезонно перестанет течь все большая часть глобальной речной сети», - предупреждают авторы.
Места, где увеличивается засушливость, особенно подвержены риску сокращения речного течения. В жарких и засушливых регионах, таких как Индия, северная Австралия и экваториальная Африка, исследователи обнаружили, что 95 процентов рек и ручьев уже имеют прерывистый характер.
Даже главный ствол крупных рек, таких как река Нигер в Западной Африке и Годавари в Индии, может пересохнуть при правильных условиях.
Учитывая эти результаты, авторы призывают к смене парадигмы в исследованиях и сохранении рек. Они говорят, что нам необходимо включить в наши исследования непостоянные реки и ручьи и предоставить им такую же защиту, как и реки с постоянным течением.
Многие эфемерные водные потоки в настоящее время исключены из законов об управлении и сохранении, а также из научных исследований. В результате мы очень мало знаем о том, как эти водные пути выживают в меняющемся мире. Очень мало людей следят за их здоровьем.
«Основополагающие концепции речной гидрологии, экологии и биогеохимии были разработаны на основе постоянных водотоков и для них, и в результате все они традиционно предполагали круглогодичное поверхностное течение в русле», - пишут авторы.
«Здесь мы показываем, что это предположение неверно для большинства рек на Земле, что поддерживает предыдущие призывы объединить водные и наземные дисциплины в речной науке».
Исследование опубликовано в журнале Nature.
Источник: Science Alert
