Пауки могут обеспечить экологически чистый вариант защиты сельскохозяйственных культур от вредителей. Новое исследование, проведенное Портсмутским университетом, предполагает, что группы пауков, создающих паутину, могут бороться с молью-вредителем, которая, как известно, уничтожает такие важные культуры, как помидоры.
Томатная минирующая моль (лат. Tuta absoluta) выработала устойчивость к химическим инсектицидам, которые, как известно, наносят вред человеку и окружающей среде. Для борьбы с заражениями необходимы естественные подходы, например использование хищников, таких как пауки.
Изменение климата способствует распространению инвазивных вредителей, которые поражают сельскохозяйственные культуры, расширяя ареалы обитания.
Чтобы изучить естественные варианты, исследователи использовали тропических пауков-кругопрядов Cyrtophora citricola, которые образуют группы и создают большие сети для ловли добычи. В лабораторных условиях колониям пауков разного размера были представлены различные виды добычи. Было обнаружено, что более крупные пауки строят более крупные сети, которые ловят больше добычи.
Эти данные свидетельствуют о том, что Cyrtophora citricola могут стать эффективной альтернативой борьбе с вредителями.
«Поскольку они развили способность жить группами, эти пауки могут лучше подходить для биологического контроля вредителей, чем более агрессивные одиночные пауки, склонные к каннибализму», — сказала ведущий автор исследования доктор Лена Гринстед.
«Пауки, которые могут образовывать группы из сотен или даже тысяч взаимосвязанных сетей, могут обеспечивать большие площади поверхности сетей захвата, способных перехватывать большое количество насекомых, находящихся в воздухе. Колонии пауков также служат субстратом для других видов пауков, что еще больше увеличивает количество хищников и, следовательно, потенциально увеличивает способность захватывать насекомых-вредителей в колониях».
Пауки-кругопряды Cyrtophora citricola встречаются по всему миру, и их глобальный ареал совпадает с регионами заражения молью, включая Средиземноморскую Европу, Африку, Азию и Ближний Восток. В этих регионах такой эко-устойчивый подход может значительно улучшить состояние окружающей среды и экономическую стабильность. Поскольку пауки уже обитают в этих регионах, их использование для борьбы с вредителями вряд ли нанесет ущерб местному биоразнообразию.
Исследователи дополнительно изучили сезонные изменения размеров паутины на юге Испании и обнаружили, что борьба с вредителями будет наиболее эффективной в период посадки томатов и вегетационного периода в мае и июне.
Однако, обнаруженный в этом регионе вид ос (Philolema palanichamyi), личинки которого поедают яйца пауков, может нанести ущерб колонии пауков.
«Если пагубное влияние ос будет контролироваться, эти пауки могут стать важной частью комплексной системы борьбы с вредителями», — говорит Гринстед. «Это потенциально может привести к снижению зависимости от химических пестицидов, что в будущем приведет к уменьшению загрязняющих веществ в почве, водных путях и пищевых цепочках».
«В настоящее время необходимы дальнейшие исследования, чтобы выяснить, могут ли пауки негативно влиять на опыление сельскохозяйственных культур, а также ловить и питаться пчелами и другими ключевыми опылителями».
В исследовании, опубликованном в журнале Insects, приняли участие исследователи из университетов Портсмута и Ноттингема, а также Университета имени Давида Бен-Гуриона в Негеве в Израиле.
Источник: University of Portsmouth.
