Когда доходит до аэрофотосъемки с высоким разрешением, мы обычно обращаем внимание на спутники, дроны или полноразмерные самолеты. Однако утверждается, что новая система Microballoon компании Urban Sky из Колорадо обеспечивает получение изображений с более высоким разрешением по гораздо более низкой цене.
Каждый блок Microballon состоит из небольшого многоразового стратосферного шара, под которым подвешен модуль полезной нагрузки, который включает направленную вниз оптическую камеру высокого разрешения - также могут использоваться другие датчики изображения, такие как инфракрасные или гиперспектральные камеры.
Находящийся на земле воздушный шар диаметром 2,5 метра частично заполняется газообразным гелием, который расширяется в объеме, когда воздушный шар поднимается со своей мобильной точки запуска. Когда он достигает желаемой высоты - обычно где-то более 18288 м - гелий расширяется до такой степени, что заполняет теперь уже 5,5-метровый шар. С этого момента любой излишек газа просто выходит из стратегически расположенных отверстий в нижней части воздушного шара. Таким образом поддерживается объем газа, поэтому воздушный шар остается на желаемой высоте.
Затем камера системы Microballoon приступает к съемке, используя специально разработанный объектив, который выдерживает суровые условия в стратосфере. Когда воздушный шар дрейфует в воздухе горизонтально, камера вращается, чтобы захватить как можно большую площадь земли - скорость, с которой она вращается, определяется скоростью, с которой движется воздушный шар.
Полученные изображения сшиваются в цифровом виде, в результате получается одна составная фотография без зазоров, всей рассматриваемой области. Соучредитель и генеральный директор Urban Sky Эндрю Антонио сказал изданию New Atlas, что с помощью этой установки можно снимать и получать изображения примерно 1000 квадратных километров за час.
Одна часть аэрофотоснимка, сделанного камерой системы Microballoon. Фото: Urban Sky.
После завершения процесса фотосъемки наземная команда дистанционно активирует модуль полезной нагрузки, чтобы высвободить его из нижней части воздушного шара. При этом, одна линия по-прежнему проходит от модуля вверх по одной стороне Microballoon до крышки, расположенной в верхней части воздушного шара.
Поэтому, когда модуль свободно падает, он тянет воздушный шар так, чтобы он перевернулся, позволяя всему гелию выйти из того, что раньше было его дном. Парашют раскрывается на меньшей высоте, замедляя спуск модуля полезной нагрузки и прикрепленного к нему воздушного шара. Оба возвращаются для повторного использования после приземления на землю.
Антонио говорит, что система Microballoon уже используется горсткой платежеспособных клиентов и что она должна войти в регулярное использование над Колорадо и в районе Скалистых гор, начиная со следующей весны (в северном полушарии). Компания Urban Sky также недавно выиграла контракт с ВВС США на разработку версии системы для мониторинга лесных пожаров в реальном времени, плюс компания выиграла грант на разработку от Национального научного фонда.
«Они действительно заинтересованы в моделировании полетов и возможности повторного использования воздушных шаров нашей системы», - говорит он. «Никто (включая правительства) никогда успешно не управлял многоразовой оболочкой стратосферного шара, и теперь мы постоянно используем одни и те же оболочки воздушного шара, так что это довольно круто».
Источник: Urban Sky.
