Не ученые обнаружили в северном ночном небе слабое, фиолетово-пурпурное, путешествующее с востока на запад, свечение. Это были люди с камерами и странная страсть "ботаников" к полярным сияниям.
Сегодня исследователи дали официальное предложение назвать эту структуру, впервые наблюдаемую непрофессиональными учеными-гражданами: Strong Thermal Emission Velocity Enhancement (сокр. STEVE), а также идеи, лежащей в основе причины STEVE. Изучение этих структур было бы намного сложнее без помощи гражданских ученых.
«Отрадно показать, что может сделать гражданская наука», - сказала Элизабет Макдональд (Elizabeth MacDonald), ведущий автор исследования из Центра космических полетов NASA. «Некоторые люди думают, что это просто образование и расширение своих познаний, но это настоящая наука, и люди работают вместе так, как мы никогда не ожидали».
Северное сияние (и южное сияние) - это так называемые свечения (люминесценция) верхних слоёв атмосферы, создаваемые заряжёнными частицами солнечного ветра, взаимодействующими с магнитным полем Земли. Оно выглядит как цветные шоу в небе в высоких широтах обоих полушарий. При наблюдении с поверхности Земли полярное сияние проявляется в виде общего быстро меняющегося свечения неба или движущихся лучей, полос, корон, «занавесей». Длительность полярных сияний составляет от десятков минут до нескольких суток.
Охотники-любители за сияниями только что сообщали о STEVE относительно недавно, говорит новая статья в Science Advances. Это свойство сияния с характерной чертой, ранее называлась любителями «протонными дугами», но она не имеет такого же внешнего вида, причиной которого могли бы стать протоны в сиянии.
Для того, чтобы понять STEVE, ученые полагались на свои собственные измерения от всего фото и видео оборудования Университета Калгари, а также цифровые фотографии от любителей. Спутники Европейского космического агентства дополнительно измерили эту особенность.
STEVE над озером Минневанка. Фото: Paolo Fedozzi.
Сочетание данных привело к гипотезе исследователей, что процесс под названием «субауроральный ионный дрейф» (SAID) отвечет за STEVE. Это частицы, которые двигаются на запад быстрее скорости звука, тонкими струями ближе к экватору, и непохожи на остальные свечения.
Согласно статье, SAID-явления обычно не сопровождаются свечениями, и те, которые это делают, еще не полностью объяснены. Некоторые световые излучения, связанные с SAID, красные, но STEVE - зеленые по цвету, поэтому науке еще много предстоит сделать.
STEVE отражается в горном озере. Фото: Dave Markel.
Гражданские ученые сыграли решающую роль во всем этом, объяснила Элизабет Макдональд. «Они могут видеть это особенное явление более четко с помощью камеры, чем некоторые из наших наземных камер, потому что люди могут его заметить, указать на него и получить изображение с более высоким разрешением». Люди также могут помочь объяснить, насколько распространено излучение - после почти два года наблюдений, похоже, что STEVE не встречается, например, зимой.
И это были действительно непрофессиональные гражданские ученые, управляющие проектом, и те, кто обратился за помощью к профессиональным ученым. Авторы статьи пишут: «Этот пример может помочь изменить характер научного взаимодействия между научным сообществом и гражданскими учеными, и перевести общение с одностороннего на двустороннее, с любопытным переходом к участию и, наконец, к руководству».
Здесь видеролик, на котором можно увидеть это явление, STEVE:
Источник: gizmodo.com
