Астрономы обнаружили открытое ядро далекого газового гиганта - открытие, которое позволит пролить новый свет на формирование планет, таких как Юпитер и Сатурн.
Планетарное ядро, названное TOI-849b, вращается вокруг звезды, очень похожей на нашу, на расстоянии около 730 световых лет. Оно такого же размера, как Нептун в нашей собственной Солнечной системе, но содержит в два-три раза больше массы, что делает его необычайно плотным.
«Это чрезвычайно плотно для чего-то размером с Нептун, что говорит нам о том, что эта планета имеет очень необычную историю», - сказал ведущий автор, доктор Дэвид Армстронг из Уорикский университета.
«Мы ожидаем, что такая массивная планета прирастала большим количеством водорода и гелия, когда она образовывалась, превратившись в нечто похожее на Юпитер. Тот факт, что мы не видим этих газов, дает нам понять, что это открытое планетарное ядро».
Ядро было обнаружено космическим спутниковым телескопом НАСА, предназначенным для открытия экзопланет транзитным методом (TESS), который ищет свидетельство падения яркости звезды, когда планета проходит перед ней. Затем масса ядра была измерена астрономами с помощью прибора для высокоточного спектрометра (HARPS) в обсерватории Ла-Силья в Чили, предназначенного для измерения лучевых скоростей и поиска экзопланет.
Исследователи говорят, что TOI-849b мог бы быть газовым гигантом, у которого была удалена атмосфера, возможно, из-за того, что он вращается слишком близко к своей звезде - а он вращается так близко, что год длится всего 18 часов.
В качестве альтернативы это может быть «неудавшийся» газовый гигант - планета, которая на пути к тому, чтобы стать подобным Юпитеру «бегемотом», но по какой-то причине не смогла сформировать атмосферу.
В любом случае, это дает уникальную возможность заглянуть в сердце газовой планеты. Теперь исследователи надеются выяснить, из чего состоит это ядро.
«Поскольку TOI-849b находится очень близко к звезде, любая оставшаяся атмосфера вокруг планеты должна постоянно пополняться из ядра», - сказал Армстронг. «Поэтому, если мы сможем измерить эту атмосферу, мы сможем понять состав самого ядра».
Источник: Science Focus / Nature
