Вам не понравятся гусеницы, когда они «голодны». Это согласно новому исследованию Атлантического университета Флориды, которое показало, что насекомые могут проявлять агрессию при нехватке еды.
Исследователи заметили, что когда гусеницы бабочки-монарха лишались листьев молочая, их любимой пищи, они вели себя более агрессивно по отношению друг к другу. Фактически, чем меньше было еды, тем больше гусеницы бросались в атаку и отбрасывали других насекомых, даже ударяя головой, чтобы добраться до еды.
«Агрессия распространена среди насекомых, в том числе плодовых мух, для которых было показано, что рецепторы одного феромона или отдельные гены вызывают их агрессию», - сказал ведущий исследователь, профессор Алекс Кин.
Наиболее агрессивными оказались гусеницы, наиболее близкие к финальной стадии метаморфоза (те, которые собираются превратиться в бабочек). И не зря: недостаток питания в молодости может не только уменьшить их размер во взрослом возрасте, но и сократить продолжительность их жизни.
Хотя исследование проводилось в лаборатории, недостаток молочая - обычная проблема в дикой природе. Хотя это в основном связано с тем, что растение растет только в определенные периоды года, хищная и территориальная натура гусениц также оказывает влияние.
«Если вы сравните гусеницу монарха с плодовой мухой, когда на куске гниющего плода много личинок, то они питаются в социальном плане без каких-либо доказательств территориальности», - сказал Кин.
«Но каждая гусеница в какой-то момент своего цикла развития сталкивается с ограниченными ресурсами, потому что они могут очень быстро очистить целиком весь молочай от листьев».
Известно, что гусеницы монарха съедают целое растение молочая за две недели. А во время самой большой и самой голодной фазы гусеница может съесть весь лист за пять минут.
Исследование опубликовано в журнале Cell.
Источник: BBC Science Focus Magazine
